MTV Urheilun maastohiihtoasiantuntija Jari Isometsä veti yhteen Rukan maailmancupin päätöskisojen ja koko viikonlopun antia sunnuntaina. Ilonaiheet olivat vähissä, mikä aiheutti huolta suomalaisten iskukyvystä alkaneella kaudella.
Välinepuoli ei osunut nappiin, ja Isometsän arvion mukaan huippukaksikko on vielä kaukana parhaastaan myös iskukyvyn suhteen. Kun sunnuntaina oli vielä kova pakkanen ja sitä myötä nihkeä keli, Pärmäkosken (31:s) ja Niskasen (32:s) ero kärkeen venähti lähes kolmeen ja puoleen minuuttiin.
– Kun lihas ei ole ihan kunnossa, erot korostuvat. Ja sitten kun putoat pääletkasta, annat henkisestikin vähän periksi. Se on täysin ymmärrettävää, Isometsä toteaa.
Asiantuntija on hieman huolissaan, sillä Ruka on usein antanut hyvän kuvan loppukauden voimasuhteista.
– Olen kuitenkin sitä mieltä, että Pärmäkoski ja Niskanen ovat vielä selkeästi keskenkuntoisia. Heiltä on tulossa vielä iso parannus. Mutta sitten seuraava suomalaisporukka on todella kaukana.
– Ei varmaan ole koskaan ollut näin heikkoa. Ja kun peilataan historiaa, niin täältä puuttuu vielä yksi aika iso hiihtomaa, Isometsä linjaa viitaten Venäjään.
– Ihan hirveästi meille ei ole tulossa menestystä vapaan hiihtokilpailuista tällä kaudella.
Miehissä parempaa
2:15Remi Lindholm Rukan 20 kilometrin kisan paras suomalainen: "Yllätyin, miten tämä niin helpolta tuntuu."
Miesten puolella sunnuntain suomalaisnimi oli Remi Lindholm.
– Lindholm veti kyllä hyvän kisan. Hän on ollut suoraan sanottuna huono alkukauden kisoissa. Hän oli Suomen cupissa 12:s (toim. huom. 11.s) ja nyt maailmancupissa 12:s. Se kertoo aika pitkälti siitä, että kunto alkaa pikkuhiljaa löytyä. Hiihto oli sen lisäksi pirteän näköistä, Isometsä kehuu.
– Niskanen tietää sen, että kun vapaa alkaa kulkea kohtuullisen hyvin, niin silloin hän voittaa perinteisellä kisoja. Tämä oli Niskaselle varmasti sellainen signaali, että kun vapaalla pysyi noin hyvin kärkiporukassa, niin kunto on nousussa.
Niskanen vahvisti sunnuntaina, että jää sivuun ensi viikon Jällivaaran maailmancupista. Siellä on ohjelmassa vapaan kymppi ja viesti. Suomalaistähti tähtää erityisesti Trondheimin maailmancup-vetoihin sekä Tour de Skille.
Isometsä pitää ratkaisua oikeana.
– Nyt pikku paussi tähän, harjoittelua ja sitten alkaa rävähtää.
Isometsä ei ole miesten joukkueesta kokonaisuudessaan niin huolissaan kuin Suomen naisten ryhmästä.
Tätä näkemystä tukevat myös tulokset: Rukan normaalimatkoilla suomalaismiehiä oli 30:n parhaan joukossa kahdeksan lauantaina ja kolme sunnuntaina.
1:01Iivo Niskanen jäi kärkiporukasta pahassa paikassa – "Ihan hyvä hiihto."