Pitkämäki avasi EM-hopealla Suomen mitalitilin

- Mitalitavoite täyttyi mukavasti. Henkisesti olisi ollut kova paikka, jos mitalia ei olisi tullut. Tästä on helppo jatkaa, kun on mitalipankki auki ja noususuhdanne, Pitkämäki viittasi viime kesän MM-kisojen nelossijaansa.

Göteborgin keihäskisan sankari oli rennon itsevarmasti läpi finaalin esiintynyt norjalainen olympiavoittaja Andreas Thorkildsen. Hän kasvatti meriittilistaansa Euroopan mestaruudella heittämällä viimeisellään 88,78, joka toi ylivoimaisen voiton. Pitkämäki johti kisaa vain hetken ensimmäisen heittonsa jälkeen.

- Odotin itseltäni, että olisin voinut haastaa Andreasin tiukemmin, Pitkämäki tunnusti.

Pitkämäki ja Thorkildsen olivat kisan ennakkosuosikit. Heitä kykeni uhkaamaan vain uransa viimeiset arvokisat heittänyt 40-vuotias ME-mies tshekki Jan Zelezny. Hänen ensimmäisen kierroksen heittonsa 85,92 riitti pronssiin joten kaikkien aikojen parhaalta keihäänheittäjältä jäivät EM-kisat voittamatta.

Ennen finaalin alkua Ullevin stadionin ympärillä pyörivät mustat sadepilvet. Kisan aikana sadetta ei kuitenkaan ilmaantunut ja tuulikin pysyi leutona. Arvokisojen tapaan finaali venähti pitkäksi, kun palkintojen jaot ja juoksumatkat katkaisivat kilpailun moneen otteeseen.

Pitkämäki: Heitot hätäisiä

Pitkämäki avasi kisan 86,44 kantaneella heitolla. Hän oli kierroksen viimeinen heittäjä, joten kolme ensimmäistä kierrosta ensimmäisenä heittänyt Norjan Andreas Thorkildsen pääsi heti vastaamaan. Norjalaisen avaus jäi vaisuksi (82,84), mutta toinen heitto 87,37 vei hänet heti kisan kärkeen.

Pitkämäki yritti koota itsensä ja löytää ruutia pitkään heittoon, mutta toinen kantoi 81,44, kolmas 82,87 ja neljäs 82,68, viides meni rikki. Kuudenteen heittoon Pitkämäki löysi heittoonsa ruutia, keihäs lähti hyvään asentoon, mutta se kantoi vain 84,71.

- Heitot olivat hiukan hätäisiä. Olisi pitänyt malttaa. Ensimmäinen oli rennoin ja teknisesti aika hyvä. Toisessa oli liikaa yritystä. Kolmas oli aika hyvä, jos keihäs olisi lähtenyt pystympään, olisi voinut mennä pidemmälle. Viimeisiin heittoihin ei enää löytynyt tsemppiä. Tukijalka petti, tuli liian kiire, Pitkämäki tiivisti kilpailunsa.

Pahvisen kahvimukin kanssa kentällä kävellyt ja tuttuun tapaansa tv-kameralle ilveillyt Thorkildsen oli koko kisan ajan vakuuttavassa kunnossa. Heitto lähti vaivatta ja vihaisesti. Hänen kolmas vetonsa kantoi 85,30, neljäs 87,35, viides 86,39 ja kuudes 88,78.

- Andreas oli paras. Zelezny on kova mies, kun nelikymppisenä heittää pronssia. Hän on heittänyt keihästä jo silloin, kun minä olin vielä kehdossa, Pitkämäki kehui komean uran tehnyttä tshekkiä.

EM-kisojen finaalin jälkeen Thorkildsen johtaa hänen ja Pitkämäen kohtaamisia tältä kesältä 3-2. Seuraavan kerran kaksikko iskee yhteen Zürichin gp-kilpailussa 18. elokuuta. Thorkildsen varmisti EM-kisan voitolla paikan Euroopan joukkueessa syksyn maailmancupissa.

- Andreasin kanssa sovittiin Roomassa (Kultainen liiga heinäkuussa), että heitetään niin pitkään kuin pystytään. Vuoteen 2016 asti, Pitkämäki letkautti.

Pitkämäelle hopea toi 10 000 euron mitalibonuksen Suomen urheiluliitolta.

Göteborg: EM-kilpailut, 3. päivän loppukilpailut:
Miesten keihäs:

 1. Andreas Thorkildssen   NOR  88,78
 2. Tero Pitkämäki         FIN  86,44
 3. Jan Zelezny            CZE  85,92
 4. Vadims Vasilevskis     LAT  83,21
 5. Ainars Kovals          LAT  81,65
 6. Peter Esenwein         GER  81,11
 7. Stefan Müller          SUI  80,87
 8. Aleksandr Ivanov       RUS  80,09
 9. Eriks Rags             LAT  79,51
 10. Magnus Arvidsson      SWE  78,53
 11. Nick Nieland          GBR  76,92
 12. Stefan Wenk           GER  75,71

Suomalaisten mitalit EM-kisojen miesten keihäänheitossa:

Kultaa:
1934 Matti Järvinen, 1938 Matti Järvinen, 1950 Toivo Hyytiäinen, 1974 Hannu Siitonen.

Hopeaa:
1934 Matti Sippala, 1938 Yrjö Nikkanen, 1946 Yrjö Nikkanen, 1969 Pauli Nevala, 1994 Seppo Räty, 2006 Tero Pitkämäki

Pronssia:
1946 Tapio Rautavaara, 1954 Soini Nikkinen.

(MTV3-STT)

Pitkämäellä yksinkertaiset menestyseväät
Pitkämäen valmentaja: Ei jäänyt jossittelemisen varaa
EM-kultamitalisti Siitonen: Terolla on hyvä tulevaisuus