Pelaajilta paljastuksia NHL-kuplan jopa "vankilamaisista" oloista, myös huumeet ja alkoholi läsnä – hotellin aulassa odotti pirullinen yllätys

Tuukka Raskin ratkaisulle ymmärrystä

Boston Bruinsin tähtivahti Tuukka Rask jätti kauden kesken.2020 Getty Images

Eräs Edmontonissa ollut pelaaja muistelee olleensa sisätiloissa 4-5 päivän jaksoja putkeen. 

– Osalla joukkueista oli huoneissaan parvekkeet, osa joukkueista majoittui hotellin keskiosissa, jossa ei ollut edes ikkunoita. Jos et mennyt vankilan pihalle – asfaltilla vuoratulle sisäpihalle, jossa oli Tim Hortonin ruokarekka ja aitaus ympärillä – raitista ilmaa ei saanut. 

– Innostuin linja-automatkasta (hallille). Kuinka surullista se on? Toinen pelaaja kertaa kokemuksiaan Edmontonissa. 

NHL teki haastateltujen mukaan myös katteettomia lupauksia perhevierailuista. Kuplasta perhesyihin vedoten poistunut Boston Bruinsin suomalaismaalivahti Tuukka Rask sai ymmärrystä kollegoiltaan.   

– Oli hänen syynsä mikä tahansa, oli taustalla mitä tahansa, se vain osoittaa, että kuukaudenkin mittainen – puhumattakaan muutamasta kuukaudesta – jakso kuplassa on todella haastavaa. 

LUE MYÖS: Tuukka Rask ei saa vieläkään rauhaa – jenkkitoimittaja päätti vinoilla miehelle nostamalla esiin sensaatiopelaajan otteet

Valtaosa pelaajista tyrmääkin kuplaan palaamisen, mutta olisi toisaalta valmis taistelemaan Stanley Cupista haastavissa olosuhteissa. 

– Jos voisimme tehdä muutamia muokkauksia, voisin pelata kuplassa pudotuspelejä. 

– En tekisi sitä koskaan uudestaan, jos ehdotus koskisi koko kautta, toinen pelaaja toteaa. 

"Kukaan ei halunnut olla se kaveri"

NHL-pelaajia vapaa-ajanvietossa Edmontonin-kuplassa.2020 Getty Images

Ennakkoon pelättiin, että pelaajien hauskanpito nautintoaineiden kanssa saattaisi riistäytyä käsistä muuten tylsässä kuplaelämässä. 

Haastatellut pelaajat tyrmäävät tämän, vaikka alkoholi ja huumeet olivat läsnä. Torontossa suosituin kohtaamispaikka oli hotellin kattoterassi.

– Ainakin 10-15 kaveria joka joukkueesta oli siellä. Seuraavana päivänä pelaavia ei siellä näkynyt, mutta muuten kyllä. En puhu nyt vain neloskentän pelaajista tai tähdistä. Tähdet, nuoret pelaajat, kaikki olivat siellä.  

Alkoholin lisäksi pelaajat nauttivat kannabista sisältäneitä syötäviä. 

– Näitä käytettiin lähinnä omissa huoneissa. 

Jututettujen pelaajien mukaan juhliminen väheni sitä mukaa kun pelit etenivät. Eikä kukaan yrittänyt tuoda kuplaan kiellettyä seuraa petipuuhat mielessään. 

– Kukaan ei halunnut olla se kaveri, joka tyrii koko homman ja tartuttaa kaikille koronan. 

Osa joukkueista oli ruokatarjonnan suhteen etuasemassa seuraomistajan syvien taskujen tai ravintolayhteyksien ansiosta. Kun osalla pelaajista ruokatarjonta oli mainostettua laihempi – ja joskus sitä ei edes ollut – moni turvautui huonepalveluun sen helppouden takia. 

Tämä aiheutti kuitenkin ikävän yllätyksen kuplasta poistuessa. 

– Kun pelaajat kirjautuivat ulos hotellista, huonepalvelun lasku oli tuhansia dollareita. Tuhansia! Se oli naurettavaa. 

– Osa pelaajista kävi siitä kuumana. Olisinkin toivonut, että NHL ja seurat olisivat pohtineet asiaa enemmän. Ruokaa olisi pitänyt olla aina tarjolla, eräs itäisen konferenssin pelaaja summaa. 

Edmontoniin perustetussa kuplassa on enää kaksi joukkuetta. Dallas Starsin ja Tampa Bay Lightningin välinen finaalisarja on tilanteessa 1-1, ja kolmas ottelu pelataan Suomen aikaa torstain vastaisena yönä.