Tappara on ollut 2010-luvulla Lukolla liian kova pudotuspelivastustaja. C Moren jääkiekkoasiantuntija Ismo Lehkonen uskoo kuitenkin Lukon löytäneen avaimet Tappara-peikkonsa kukistamiseen.
Runkosarjavoittaja Lukko selvitti tiensä välieriin tyylipuhtaasti päihittämällä Ilveksen otteluvoitoin 3-0. Tappara puolestaan kukisti KalPan voitoin 3-1. Lehkonen uskoo Tapparan joutuvan ottelusarjassa koville.
– Se Tapparan oma peli-identiteetti, minkä he löysivät, sen omanlaisen pelin jäädyttämisen ja sen, että he pystyvät viemään peliä mielekkäälle alueelle. Nyt se vaikeutuu tosi paljon, Lehkonen toteaa MTV Urheilulle.
Tapparan taivalta hankaloittaa se, että KalPa-sarjaa sivusta seurannut Kristian Kuusela ei ole näillä näkymin vieläkään pelikunnossa. 38-vuotiaan tähtihyökkääjän poissaolo olisi Tapparalle valtava kolaus.
– Tuolla kokemuksella, joka Kuuselalla on, varsinkin tärkeiden maalien tekeminen, murtavat syötöt ja maalipaikkojen luominen, sillä on tosi iso merkitys. Aina sanotaan, ettei sota yhtä miestä kaipaa, mutta kyllähän Kuuselan poissaolo heikentää Tapparaa aika paljon. Se on kiistaton tosiasia.
LUE MYÖS: SM-liigan finaalit kahden kauppa? Petteri Sihvonen: suursuosikki Lukolle tipahti kaikista pahin skenaario
Kuuselan poissaolon myötä konkarikapteeni Jukka Peltolan merkitys korostuu entisestään. KalPa-sarjassa vakuuttavasti esiintynyt Peltola on avaintekijä Tapparan jatkohaaveiden kannalta.