Nuorissa Leijonissa säihkyy nyt yllätysnimi – Antti Pennanen jakaa ylistystä: "Pidän todella paljon"
Ennen jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisoja Suomen joukkueen päävalmentaja Antti Pennanen nosti avoimesti esiin Nuorten Leijonien tähtipelaajat. He olivat Anton Lundell ja Ville Heinola. Nyt heidän joukkoon on noussut hieman yllättävämpi nimi – Kärppien puolustaja Topi Niemelä.
18-vuotias Niemelä oli ennen keskiviikon Slovakia-ottelua Suomen sisäisen pistepörssin kärkipaikalla.
Tahti jatkui kovana myös Slovakiaa vastaan, kun Niemelä oli mukana kahdessa eri maalissa.
Kärppä-puolustaja paukutti ensin Suomen 2–0-johtomaalin tarkalla rannelaukauksellaan. Hetkeä myöhemmin hän oli alustamassa Kasper Simontaipaleen 3–0-maalia.
Niemelä on koko turnauksen puolustajien pistepörssin kärkipaikalla (3 ottelua, 2+4=6).
– Hän on tuonut paljon meidän peliimme, Nuorten Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen sanoo Niemelästä.
Oulusta kotoisin oleva Niemelä nousi viime kaudella Kärppien liigamiehistön mukaan, kun hän pelasi 43 runkosarjaottelua (1+6).
Nuorten turnausten alla Niemelän syksy oli osittain rikkonainen, kun Kärpät kärsi koronahaasteista. Niemelä ehti pelata yhdeksän liigaottelua (0+3) ja kuusi U20-kamppailua (1+3=4).
Ennakolta Niemelän piti olla runkopelaaja Nuorten Leijonien MM-miehistössä. Nyt hän on kantanut isoa vastuuta niin tasakentällisin kuin ylivoimalla. Niemelän tehoilu on ollut iso positiivinen yllätys Suomen joukkueessa.
Nuorten Leijonien päävalmentaja Pennanen nostaa esille sen, miten Niemelä on ottanut isoja kehitysaskeleita vuoden aikaikkunan sisällä.
– Varsinkin hänen puolustuspelinsä on mennyt isosti eteenpäin, Pennanen näkee ja kehuu perään:
– Hän on taitava ja hän pystyy luomaan tilanteita. Pidän hänestä todella paljon. Hän on meille tärkeä pelaaja, ja on hauskaa seurata hänen otteitaan.
Tulitukea
Niemelän lisäksi keskiviikon Slovakia-ottelussa päätään nosti Suomen ykkösketju sekä JYP-hyökkääjä Samuel Helenius.
Ex-NHL-puolustajan Sami Heleniuksen poika Samuel napautti kaksi maalia Slovakia-ottelun kolmannessa erässä.
– Hän on vahva kaksinkamppailija ja hänen kilpailuviettinsä on todella korkealla. Hän on erittäin hyvä joukkuepelaaja – asenne on aivan huippuluokkaa, Pennanen hehkuttaa Heleniusta.
– Saa nähdä, että mitä hän saa aikaan Kanadaa vastaan, Pennanen hymyilee.
Jälkimmäisellä heitollaan Nuorten Leijonien päävalmentaja viittaa Suomen alkulohkon päätösotteluun. Tuolloin ratkaistaan se, kuka on A-lohkon ykkönen.
Ison ottelun alla Suomi sai kaivattuja onnistumisia, kun Anton Lundellin johtaman ykkösketjun lisäksi tulosta tuli myös alemmista ketjuista.
– Nelosketju oli erittäin hyvä ja oli hienoa, että he saivat onnistumisia. Nelosketjun työmäärä ja taistelu sopivat mainiosti tämäntyyppiseen peliin. Ja ihan varmasti sopii myös Kanada-otteluun, Pennanen sanoi, kääntäen katseet jo tulevaan.
Nuorten Leijonien ja Kanadan ottelu alkaa Suomen aikaan uudenvuodenyönä kello 01.
Uusimmat
-
20:12
MTV seuraa: SM-liigan 3. finaali Tampereella – Pelicans-tähti Niklas Kokko haparoi ja Tappara kiitti
-
20:08
Nyt rävähti jättihyppy – olympiavoittaja lensi kymmeniä metrejä yli ME:n
-
20:06
Useat loukkaantuivat Eddie Myrphyn tähdittämän elokuvan kuvauksissa
-
20:05
Belgialaismiehen syytteet rattijuopumuksesta raukesivat, kun totuus terveydentilasta selvisi
-
20:00
"Miten tämä voi olla näin rankkaa?" – MTV testasi rahkeitaan moottoripyöräpoliisin kokeessa
-
19:52
Hinta ratkaisee selvin seurauksin ruokakaupassa – halpamerkit menestyvät, kotimaisuus kärsii
-
19:44
Suomalaiset olympiavoittajat huolissaan hallituksen leikkauksista: "Näkyisi raa'alla tavalla"
-
19:39
Suora lähetys: Presidentti Stubbin valtiovierailu päättyy juhlaseremoniaan
-
19:36
Pelicans-vahdin hirveä virhe kostautui – Tappara-kapteeni maiskutteli tyhjään rysään
-
19:22
EU-parlamentti: Valvotuille ja johdetuille ruokaläheteille kuuluu asema työntekijänä
-
19:14
Tappara-tähti töppäsi harvinaisesti – Pelicans rokotti olympiavoittajan tupeloinnista
-
19:11
Huomasitko nämä hetket Stubbin Ruotsin-vierailulla? Puolisosta tyyli-ikoni ja taide teki temput infossa
-
19:01
"Lamaannuttava ahdistus" pilaa parisuhteet – sitoutumiskammoista Erkkaa, 35, ei pidä kutsua sinkuksi, vaikka kumppania ei ole
-
19:01
Kolmiodraaman makuuhuonejärjestelyistä villejä spekulaatioita vodcastissa – nähdäänkö sarjassa yllättävä käänne: "Meillä on tässä kolmen kimppa"
-
18:43
Biden sinetöi Ukraina-tukipaketin – avun kerrotaan lähtevän tuntien kuluessa
-
18:40
Ukraina saamassa Yhdysvalloilta pitkän kantaman ohjuksia – ja se kertoo isommasta muutoksesta maailmassa
-
18:39
Maajoukkueluotsilta paljastus Therese Johaugin tilanteesta
-
18:35
Sami Sykkö tekee paluun Salkkareihin – Pihlajakadun kollega tarjosi opastusta roolityöhön: "Sain kullanarvoisia ohjeita"
-
18:33
Yhdysvalloissa myydään kuluttajille robottikoiraa, joka syöksee tulta
-
18:05
84-vuotias mies kateissa Helsingissä – havainnot hätänumeroon
-
Lataa lisää