Haas-tallin F1-kuljettajien Nikita Mazepinin ja Mick Schumacherin yhteinen tarina on ristennyt erikoisella hetkellä. Venäläiskuski kertoo olleensa perheineen Ranskan Alpeilla, kun Michael Schumacher loukkaantui lasketteluonnettomuudessa vuonna 2013.
Mazepinin mukaan hänen perheensä oli lomailemassa Courchevelin hiihtokeskuksessa samaan aikaan, kun Schumacherin onnettomuus tapahtui lyhyen matkan päässä Meribelissa.
LUE MYÖS: Kova väite Fernando Alonsosta – ex-tallikaveri kertoo mestarin tempuista: "Kaikkia en halua hirveästi käydä läpi"
Tuolloin vielä 14-vuotias Mazepin tunsi ikätoverinsa Mick Schumacherin kartingradoilta.
– Olimme viereisissä resorteissa Ranskan Alpeilla, joten kuulimme ensimmäisten joukossa, mitä oli tapahtunut. Soitin ja toivotin pikaista paranemista, Mazepin muistelee venäläisen RBC-kanavan haastattelussa.
Teini-ikäiset kuskit tapasivat hyvin lyhyen ajan päästä toisensa.
– Viikkoa myöhemmin näin Mickin talvikauden avauksessa Italiassa ja olin hämmästynyt, kuinka ammattimaisesti hän suhtautui asiaan huolimatta siitä, mitä oli tapahtunut.
– Ja tämä oli erittäin nuorella iällä, Mazepin muistuttaa.
Samassa haastattelussa Mazepin kertoo tavanneensa seitsenkertaisen maailmanmestarin ensimmäistä kertaa ollessaan 11-vuotias.
– En vielä ymmärtänyt kaikkea, mitä hän oli tehnyt lajissa. Minulle hän oli vain kuuluisa kuski.