Sodan vastustajat tietävät liikkuvansa vaarallisilla vesillä, mutta pelko omasta ja miesten kohtalosta on vieläkin suurempi.
Venäjällä sosiaaliseen mediaan on ilmestynyt viime kuukausien aikana useita ryhmiä, joihin kuuluu Ukrainaan sotaan määrättyjen miesten vaimoja ja muita perheenjäseniä. Esimerkiksi Tie kotiin -nimisellä ryhmällä on Telegram-palvelussa liki 40 000 seuraajaa.
Valtiollinen media on sivuuttanut omaisten aktivismin täysin, mutta sitä ei ole myöskään alettu kovakouraisesti lakkauttaa. Kyseessä on ilmeisen arka ja hankala aihe Venäjän johdolle sodan alkamisen toisen vuosipäivän ja presidentinvaalien lähestyessä.
Moskovalaisen Maria Semjonovan ovelle koputettiin aamuvarhain syyskuussa 2022 vain päiviä niin kutsutun osittaisen liikekannallepanon alkamisen jälkeen. Hänen poikaystävälleen ojennettiin määräys astua palvelukseen.
– Muistan sen kuin eilisen päivän. Minä vain tärisin, 26-vuotias Semjonova kertoo.
Hän otti viikon vapaata töistä ja irtisanoutui sen jälkeen.
Poikaystävä taas oli kuuden viikon koulutuksen jälkeen jo taistelemassa Ukrainassa. Toistaiseksi hän on selvinnyt hengissä, mutta sota on jättänyt jälkensä. Ensimmäisellä lomalla hän vaikutti Semjonovan mukaan jotenkin aiempaa kovemmalta, toinen loma menikin sitten puolittain humalassa ja painajaisia nähden.
Semjonova kertoo kirjoittaneensa lukusia vetoomuksia presidentti ja muille viranomaisille, mutta vastausta ei ole kuulunut. Joulukuussa hän sonnustautui valkoiseen huiviin ja laski muiden naisten kanssa protestina valkoisia neilikoita tuntemattoman sotilaan haudalle Kremlin kupeessa.