Lentokoneen matkustamoissa sallittiin aiemmin erilaisia eläimiä lentopelkoisen tueksi. Muille matkustajille ja lentohenkilökunnalle ääntelevä, pissaava ja pureva matkakumppani ei välttämättä ollut kovin mieluisa.
Emotional support -eläimet eli tukieläimet auttavat matkustamossa lentopelkoista, mutta saattavat aiheuttaa muille matkustajille kärsimystä. Esimerkiksi allergiasta ja eläinpelosta kärsiville matkustajille matkustamoon tuotu tukieläin voi olla painajainen.
Yhdysvalloissa tukieläimet olivat aiemmin säädöksillä suojattuja lennoilla, ja lentoyhtiöiden oli pakko hyväksyä ne ilman lisämaksua. Vuonna 2021 maan liikenneministeriö muutti sääntöjään tukieläimistä, eikä lentoyhtiöiden tarvitse enää hyväksyä niitä.
Useimmat lentoyhtiöt ovatkin päättäneet toimia näin. Vain muutamat yksityiset lentoyhtiöt ja jotkut Etelä-Amerikan lentoyhtiöt sallivat tukieläimet tietyillä lennoilla ilmaiseksi.
Lennolla mukana olevan tukieläimen tarkoituksena on tarjota omistajalleen henkistä tukea. Niitä ei kuitenkaan ole koulutettu suorittamaan tiettyjä tehtäviä.
– Yhdysvaltain liikenneministeriön säädösten mukaan emotional support -eläimiä ei enää luokitella avustajaeläimiksi, joten me emme hyväksy niitä lennoillemme, kertoo Finnairin viestintäjohtaja Päivyt Tallqvist.
