Leijonien pelaajat palaverissa Zürichissä – sitten alkoi tapahtua

Latvia-matsin pisteryöpytyksen perusteella "kehityskeskustelu" osui nappiin. 

–  USA-peli oli jo hyvä meiltä, ja tämä oli sitten jo tosi hyvä peli. Ollaan tyytyväisiä, hän paketoi.

Lue myös: MM-käänne: Kotiin passitettu hyökkääjä palaa Leijoniin

Kolmikko on ainoa, jota Leijonien valmennusjohto ei ole muokannut turnauksen aikana. 

– Olisi jätkien kanssa ehkä toivottu, että jo leirityksessä oltaisiin pelattu ne kaikki pelit yhdessä. Nyt sitten viimeinen viikko (EHT:llä) taidettiin pelata kimpassa, Merelä pohtii.

46 Sveitsin liigan ottelussa 12+14=26 pistettä tehnyt Merelä puhuu suoraan roolituksen eroista seurajoukkueen ja maajoukkueen välillä. Pääkopassa vaihto vaatii työstöä. 

– Me kaikki pelaamme Euroopan isossa sarjassa tuloksentekorooleissa. Se on yllättävän hankalakin se henkinen puoli kääntää, että nyt pelataankin neloskentän peliä. 

– Uskotaan, että olemme riittävän hyviä myös tekemään tulosta, mutta sen pitää tulla oikealla tavalla. Emme me voi ruveta tuossa menettelemään kiekkoja ja näpräilemään. Maalit ovat sitten tuollaisia: hyvällä karvauksella nopeita pelejä maalin eteen ja kiekkoa maaliin, Merelä sanoo.

Leijonissa terävimmän tulosyksikön muodostavat tänä vuonna NHL-miehet. Aleksander Barkov, Mikael Granlund, Anton Lundell ja niin edelleen. Asetelma ei ole Merelälle epäselvä tai vaikeasti ymmärrettävissä. 

– Ei tässä voi turhautua siihen, ettei astu joka kerta jäälle, kun mennään ylivoimalle, kun katsoo, ketkä täällä pelaa. Meillä on niin hyvä joukkue tällä hetkellä, että se on ollut äärimmäisen helppoa, ei tunnu missään, varmaan ymmärrät, hän toteaa hymähtäen.