Pekingin olympialaiset käydään pandemian ja sananvapauskysymysten keskellä. Suomen olympiakomitean puheenjohtaja Jan Vapaavuori ilmoittaa lähtevänsä kisoihin.
Vapaavuori on ollut kansanedustaja, elinkeinoministeri, asuntoministeri, Euroopan investointipankin varapääjohtaja ja Helsingin pormestari.
Hyvin suorasanaisena miehenä tunnettu Vapaavuori valittiin hieman yli vuosi sitten Suomen olympiakomitean puheenjohtajan tuulisellekin paikalle.
Vapaavuori odottelee innolla olympialaisia.
– Koronan kurittama maailma kaipaa nyt piristystä. Luulen, että sadat miljoonat ihmiset ympäri maailman kerääntyvät tv-vastaanottimien ääreen. Se merkitsee heille vielä enemmän kuin koskaan aikaisemmin, Vapaavuori sanoo MTV:n Viiden jälkeen -ohjelmassa.
Koronapandemian vuoksi yleisölle ei myydä lippuja Pekingiin, eikä Tokiossakaan nähty tavanomaista yleisöä.
– Olin itse siellä paikan päällä ja se, että yleisöä ei ollut läsnä, oli totta kai erilaista kuin mihin on tottunut. Se oli myös urheilijoille erilaista. Siitä huolimatta kisat vietiin läpi ja ne onnistuivat hyvin kaikista pelkotiloista huolimatta.
– Ehkä urheilija kuitenkin pystyy psyykkaamaan itsensä siihen, että parhaaseen pystyy – oli yleisöä tai ei. Ainakin suomalaiset pystyvät, Vapaavuori myhäilee.