Hannu Jortikan viimeisin mestaruus TPS:ssä irtosi keväällä 2001, vaikka lähtökohdat kauteen olivat vaikeat. Jortikka kertasi 20 vuoden takaisia vaiheita MTV Urheilulle.
LUE MYÖS: Surina vain kuului, kun Aarne Kärpänen teki TPS:n pelissä hurjia ylilentoja 1990-luvun villeinä vuosina – näitä hetkiä "yleisö odotti enemmän kuin peliä"
Hannu Jortikka oli voittanut jo viisi mestaruutta TPS:ssä. Hän oli siirtynyt jo kaikkien aikojen tilastokärkeen, ohi neljän mestaruuden Rauno Korven.
Toinen tripla ei näyttänyt todennäköiseltä, kun joukkue starttasi uuteen kauteen syksyllä 2000.
TPS oli menettänyt kovia pelimiehiä, kuten Kai Nurmisen, Kimmo Rintasen, Tomi Kallion, Esa Keskisen ja Marko Kiprusoffin. Kakkosketjusta Ville Vahalahti–Kalle Sahlstedt–Tony Virta tuli ykkösketju.
Jokerit vei runkosarjan voiton TPS:n nenän edestä, mutta kun pudotuspelit alkoivat, oli joukkue valmis.
Voittamisen kulttuuri oli asemoitunut syvälle Aurajoen pohjavesiin.
– Se oli kuudesta mestaruudestani yllättävin, Jortikka summasi MTV Urheilun haastattelussa.
"Asenteena oli, että kerran vielä"
TPS hävisi pudotuspeleissä vain yhden ottelun, senkin finaaleissa Tapparalle. Silloin sarjat pelattiin tämä kauden mallilla paras viidestä -systeemillä.
Jortikkakin tiesi, ettei hän jatka valmentajana Turussa enää kauden jälkeen. Isoa hävittävää ei ollut.
– Asenteena oli, että kerran vielä. Pleijareihin oli helppo lähteä. Paransimme joka tavalla kevään edetessä ja kokeneet pelaajat ottivat isoa roolia.
Kaiken tukirankana oli kova maalivahtikaksikko Antero Niittymäki–Fredrik Norrena, joka loi myöhemmin uraa NHL:ssäkin.
Jos tähtiä oli lähtenyt, alaketjujen duunariosasto otti entistä isomman aseman. SM-liigan ikonisimpiin nelosketjuihin kuulunut Marco Tuokko–Mikko Rautee–Jani Kiviharju niisti vastustajilta ajan ja tilan pois.
– Heidät pystyi heittämään ihan mihin paikkaan vaan. He olivat voittaneet jo aiemmin mestaruuksia ja pelanneet omaa rooliaan.
Juttu jatkuu kuvan alla 
Voittomaali ja samppanjakielto
Tappara oli vielä finaaleissakin pieni ennakkosuosikki, mutta TPS hävisi vain toisen osaottelun.
Neljäs finaalipeli meni jatkoajalle 1–1-lukemissa. Ratkaisun teki Lukon nykyinen urheilutoimenjohtaja Sahlstedt, joka lirutti kiekon ohi Jussi Markkasen.
Ottelun jälkeen sattui erikoinen hetki, kun TPS:n pelaajat saivat tiedon, että samppanjan nauttiminen on kielletty. Sahlstedt ihmetteli sitä Tulosruudun haastattelussa.
– Ei sitten, mutta pian kyllä kallistellaan, Sahlstedt heitti.
TPS:n finaalisarjan voitto oli melkoinen teko, sillä turkulaiset johtivat koko sarjassa ainoastaan 47 minuuttia.
– Se oli aikamoinen venyminen kaikilta.
"Nyt alkaa tapahtua"
Jortikka voitti SM-liigassa vielä Jokerien valmentajana SM-hopeaa vuonna 2005. "Kuus mestaruut hei" -slogan jäi kuitenkin elämään.
Jortikan lisäksi TPS:n muukin valmennustiimi oli Hannu Virran, Kari Jalosen ja maalivahtivalmentaja Urpo Ylösen ansiosta kivenkova. Jalonen voitti myöhemmin neljä SM-kultaa.
Seurat toimivat vielä 2000-luvun alussa yhdistyspohjalta, mikä mahdollisti vahvojen seurajohtajien nykyistä isomman vallan. Nyt jo edesmennyt Hannu Ansas johti TPS:ää jämäkällä otteella.
– Sen tyyppisten kiekkojohtajien aika on vaan ohi, Jortikka myöntää.
Kiekkokiima oli niihin aikoihin valtavaa Turussa. Markkinoinniksi riitti että avasi hallin ovet.
Tosin runkosarjassa oli välillä pientä yleisökatoakin pikkuseuroja vastaan, kun turkulaiset tiesivät, että keväällä pelataan pitkään.
– Kyllä siinä aika monena keväänä aisti, että nyt alkaa tapahtua.