Kalle Rovanperän pettymysten sarja sai jatkoa Sardinian MM-rallissa, kun Toyotan nuori suomalaiskuljettaja joutui keskeyttämään jo kolmannessa perättäisessä kilpailussa.
Rovanperä johti MM-sarjaa helmikuussa ajetun Rovaniemen MM-rallin jälkeen, mutta sen jälkeen onnistumiset ovat karttaneet häntä. Kroatian rallissa hän ajoi ulos heti ensimmäisellä erikoiskokeella ja Portugalissa tuli keskeytys teknisen vian vuoksi. Tekniikka petti Rovanperän myös Sardiniassa.
Rovanperä aloitti kilpailun loistavasti ja ajoi kisassa toisena aivan kärkikuljettaja Ott Tänakin kannassa kolmannen erikoiskokeen jälkeen. Nelospätkällä Rovanperän toiveet huipputuloksesta romuttuivat, kun Toyota Yaris WRC -autosta petti oikean etupyörän jousitus.
– Päivä lähti tosi hyvin käyntiin, ajamisessa oli pitkästä aikaa hyvä fiilis. Nelospätkäkin lähti ihan hyvin. Olimme ajaneet sitä neljä tai viisi kilometriä, ja sitten ihan ilman mitään syytä tai osumaa jousituksesta hajosi jotain, Rovanperä kertasi MTV Urheilulle.
Rovanperä ei voinut kuin hämmästellä tapahtunutta.
– Emme vielä tiedä, mitä tapahtui. Se tuli aika yllättäen. Siinä ei ollut oikeastaan mitään isompaa osumaa tai mitään muutakaan.
Rovanperä näytti perjantaiaamun erikoiskokeilla sellaista vauhtia, jolla hän olisi voinut taistella uransa ensimmäisestä MM-rallin voitosta.
– Tämä oli iso pettymys. Minulla oli pari huonoa kisaa alla ja nyt viimeinkin oma ajo lähti kulkemaan hyvin. Pätkäajat tulivat oikeastaan aika helposti aamulla. Olimme hyvin taistelussa mukana, mutta välillä ralli on tällaista, Rovanperä totesi.
– Ei näille voi mitään. Tämäkin oli sellainen asia, että sitä ei olisi pystynyt mitenkään välttämään. Siinä ei ollut mitään syytä, minkä takia näin tapahtui.
Keskeytysten sarja voisi helposti lannistaa nuoren kuljettajan, mutta Rovanperä ei aio liikaa murehtia tapahtunutta.
– Portugalin rallin jälkeen pystyin nollaamaan hyvin tilanteen, ja täällä kisa lähti sitten hyvin käyntiin. Toivottavasti pystymme seuraavassa rallissa jatkamaan omaa hyvää tekemistä.
Toistaiseksi ei ole tietoa siitä, pystyykö Rovanperä jatkamaan kilpailua lauantaina ralli2-säännöllä. Rovanperä arvioi itse, että tiimi saa auton kuntoon lauantaita varten.