SM-liigan alkuun on enää kaksi päivää. MTV3.fi arvioi jokaisen liigajoukkueen ennen avauskiekon tiputusta. Neljäntenä esittelyvuorossa on Kuopion KalPa.
Viime kaudella runkosarjan voittanut KalPa on uuden kauden kynnyksellä mielenkiintoisessa tilanteessa. Kevään pudotuspelien romahdus, vaatimattomat esitykset syyskesän European Trophyssa ja päävalmentaja Tuomas Tuokkolan potkut takaavat sen, että kuopiolaisseuralla on tällä kaudella paljon todistettavaa. Apuvalmentajan paikalta ykköseksi ponnistanut Jari Laukkanen on vielä kirjoittamaton kortti, vaikka valmennusvuosia on takana jo kymmenkunta. KalPan yksi vahvuus on eittämättä se, ettei se menettänyt viime kauden avainpelaajistaan kuin Tuomas Kiiskisen.
Sen sijaan tulopuolella on pelaajia, jotka olisivat kelvanneet muillekin joukkueille. Puolustukseen KalPa hankki kaivattua kovuutta Antti Halosen ja Pauli Levokarin muodossa. Hyökkäyksessä mielenkiinto kohdistuu paluumuuttaja Jukka Voutilaiseen ja nuoreen Artturi Lehkoseen. HPK:sta saapunut Janne Kolehmainen on jo kokenut liigajyrä, joka tuo isokokoisena hyökkääjänä uuden ulottuvuuden maalineduspelaamiseen. Lisäksi joukkueesta löytyy entuudestaan muun muassa Matti Kuparinen, Sakari Salminen ja kapteeni Sami Kapanen. Viime keväänä ykkösvahti Mikko Koskinen suli kilpaa lumen kanssa, mutta on nyt yhtä kokemusta kovempi.
Kaiken kaikkiaan KalPalla on kasassa kenties koko sarjan taitavin ja nopein joukkue, jolla on viime kauden romahduksen jälkeen näytettävää. Uusi valmentaja Laukkanen ei ole halunnut pistää pelisapluunaa kokonaan uusiksi.
- Jatkumoa tämä peli on aiempaan peilaten. Ei tässä kuitenkaan mitään taikureita olla. Suuntaviivat ovat selvät ja niiden mukaan mennään, Laukkanen kuvailee KalPan tilannetta.
Seuraa erityisesti häntä: Jukka Voutilainen
Tähän kohtaan olisi voinut nostaa myös Artturi Lehkosen, mutta nuorukaisen aika on myöhemmin. Sen sijaan Voutilaiselta odotetaan kovia tehoja heti. Edelliset kuusi kautta Ruotsissa hyökännyt Voutilainen on mättänyt parhaalla kaudellaan 26 osumaa Elitserienissä. Miehen rannelaukaus on koko sarjan parhaimpia.
MTV3.fi arvioi joukkueen plussat ja miinukset:
+ KalPan ydinrunko säilyi hyvin kasassa
+ Kiekollinen peli usealla pelaajalla selkärangassa
+ Joukkue on fyysisempi kuin viime kaudella
- Riittääkö muutaman kokeneemman pelaajan jalkanopeus KalPan pelitapaan?
- Ykkösvahti Koskinen on edelleen rajatapaus
- Mikä on seurajohdon kärsivällisyys, jos kausi ei ala toiveiden mukaisesti?
MTV3.fin veikkaus lopullisesta sijoituksesta:
KalPalla on paperilla kaikki ainekset mennä tulevalla kaudella pitkälle. Viime keväästä on varmasti jäänyt oppia useammankin pelaajan takataskuun. KalPa taistelee itselleen pudotuspeleihin kotiedun. Tässä vaiheessa KalPa ei ole suurin mestariehdokas, mutta on joka tapauksessa neljän parhaan joukossa.
KalPa pähkinänkuoressa
* Sijoitus viime kaudella: 5.
* SM-mitalit: 0 kultaa, 1 hopea, 1 pronssi.
* Päävalmentaja: Jari Laukkanen
* Perustettu: 1929.
* Kotihalli: Trust Kapital Areena
Kokoonpano 2012-2013
Maalivahdit
4 Juha Toivonen
32 Henri Kiviaho
52 Mikko Koskinen
Puolustajat
3 Simo-Pekka Riikola
5 Miika Koivisto
6 Marko Kauppinen
12 Pauli Levokari
18 Antti Halonen
38 Adam Masuhr
40 Mikko Kukkonen
46 Jussi Timonen
50 Juuso Riikola
Hyökkääjät
7 Antti Kerälä
9 Toni Kallela
10 Tommi Miettinen
11 Ossi Saarinen
13 Jasse Ikonen
15 Joonas Riekkinen
17 Timo Hiltunen
21 Kalle Kerman
22 Matti Kuparinen
23 Sakari Salminen
24 Sami Kapanen C
25 Jukka Hentunen
29 Joona Harjama
33 Henri Ikonen
39 Jukka Voutilainen
55 Janne Kolehmainen
62 Artturi Lehkonen
84 Jyri Junnila
Pelaajasiirrot
Saapuneet
Jari Laukkanen / päävalmentaja (apuvalmentaja)
Antti Halonen (Timrå)
Miika Koivisto (Sport)
Pauli Levokari (SaiPa)
Antti Kerälä (Jokerit)
Jukka Voutilainen (HV71)
Janne Kolehmainen (HPK)
Artturi Lehkonen (TPS)
Lähteneet
Tuomas Tuokkola / päävalmentaja
Ari-Pekka Siekkinen / valmentaja (JYP)
Matti Koistinen (Jokipojat)
Ryan Glenn (Salzburg)
Ryan Lannon
Henri Laurila (Blues)
Tommi Jokinen (SaiPa)
Tuomas Kiiskinen (Donetsk)
Iiro Pakarinen (HIFK)
SM-liigan joukkue-esittelyt:
Kaksi päivää SM-liigan alkuun - esittelyssä JYP