SM-liiga alkuun on enää kaksi päivää. MTV3.fi esittelee jokaisen liigajoukkueen ennen avauskiekon tiputusta ja seuraavaksi vuorossa on Lahden Pelicans.
Keväällä upeasti aina finaaleihin yltänyt pelikaaniparvi koki rajuja muutoksia kesän aikana. Pelicans menetti kärkiketjun Ryan Lasch-Tero Koskiranta-Arttu Luttinen ja lisäksi Justin Hodgmanin sekä Max Wärnin. Puolustuksen johtohahmoksi noussut Joonas Järvinen sekä ykkösvahti Niko Hovinen ovat myös vaihtaneet maisemaa. Edellisten lisäksi omistaja-valmentaja Pasi Nurminen suuntasi KHL:ään, mikä on ikävä takaisku maalivahtien kehityksen kannalta. Pelicans hankki viime kaudella muutaman pelin joukkueessa pelanneen Jere Myllyniemen SaiPasta. Hänen lisäksi maalille on heittää Joonas Kuusela tai nuori Janne Juvonen. Lähtökohtaisesti Myllyniemi kantanee ykkösvahdin viittaa.
Tulopuolella pakkiosastolle ovat liittyneet Oskari Korpikari, Danny Richmond, Antti Ylönen sekä Antti Jaatinen. Korpikari paikkaa parhaansa mukaan Järvisen jättämää fyysisen puolustajan aukkoa ja jenkkipakki Richmondin odotetaan tuovan kiekollista osaamista lahtelaisten ylivoimaan. Hyökkäyksessä on mukana muutama mielenkiintoinen nimi. NHL:n ykköskierroksen varaukset Angelo Esposito ja Ryan O'Marra saavat osakseen suuren vastuun pisteiden teosta. Kokeneet Timo Pärssinen ja Jari Kauppila tuovat kokemusta sekä pelisilmää, mutta mikä on konkareiden fyysinen kunto? Radek Smolenak tuo röyhkeyttä hyökkäykseen.
Kaksi edelliskautta Ruotsissa kiekkoillut Kauppila odottaa kauttaa toiveikkaana.
- Hyviä jätkiä on lähtenyt pois ja vaikeaa on löytää samanlaisia tyyppejä. Oman aikansa se ottaa, että kaikki löytävät oman paikkansa joukkueessa. Palaset alkavat kyllä loksahdella kohdalleen ajan kanssa, 38-vuotias hyökkääjä uskoo.
