MTV3.fi arvioi jokaisen SM-liigajoukkueen ennen torstaina alkavaa liigakautta. Kolmentena esittelyvuorossa on Hämeenlinnan HPK.
Ritarikerholla on takana murheellinen kausi. Joukkue kuitenkin pystyi välttämään liigakarsinnat jätettyään taakseen Ilveksen. Se onkin melkein ainoa positiivinen asia menneestä sesongista. Keväällä HPK:n pukuhuoneen ovi kävi tiuhaan tahtiin ja ratkaisu oli ainoa oikea. Joukkueesta lähti hyökkääjiä yli kolme kentällistä ja neljä tehokkainta pelaajaa vaihtoi maisemaa. Lisäksi joukkueen peräsimeen tarrasi Ari-Pekka Selin. Maalinsuulla jatkaa pari Mikko Tolvanen-Mika Järvinen, joista ensin mainittu on lähtökohtaisesti ykkönen. Puolustajista valokeila kohdistuu Joni Tuomiseen, Santeri Alataloon ja Dan Spangiin.
HPK hankki lähteneiden hyökkääjien tilalle jo kannuksensa hankkineita kokeneita liigapelaajia kuten Tuomas Vänttisen, Juha Kiilholman ja Antti Aarnion. Tämä trio edustaa Selinin peräänkuuluttamaa työnteon mallia. Mielenkiintoisia vahvistuksia ovat lisäksi paluun tekevä Ville Viitaluoma sekä Jesse Saarinen ja Tuomas Santavuori. Kapteeniksi nimetty Viitaluoma veti viime kauden vihkoon Ruotsissa, mutta Hämeenlinnassa mieheen luotetaan kuin vuoreen. Saarinen pelasi vahvan sesongin SaiPassa ja seurasi Seliniä ritarinuttuun. Santavuori saattaa puhjeta uuteen kukoistukseen Saarisen tutkaparina Pelicans-vuosien malliin.
Suuri vaihtuvuus ei välttämättä ole huono asia.
- Meillä on edessä iso rakennustyömaa. Joukkue uudistui paljon ja tuollaisen pohjanoteerauksen jälkeen täytyykin uusiutua. ja uusi valmennus. Myös valmennus on uudistunut, mutta en näe sitä minään ongelmana. Pelillisesti olemme ottaneet mielestäni harppauksia harjoituspeleissä, kokenut HPK-pakki Marko Tuulola selvittää.
Seuraa erityisesti häntä: Teemu Rautiainen
Pienikokoisella HPK-kasvatilla on näytön paikka. Pehmeäkätinen Rautiainen voitti toissa kaudella nuorten SM-liigan pistepörssin, mutta nyt pitäisi tapahtua aikuisten sarjassa. Saanee vastuuta ja tulosta olisi tultava. Pelin rytmitys ja kiekolliset taidot huippuluokkaa, mutta riittääkö fysiikka?
MTV3.fi arvioi joukkueen plussat ja miinukset:
+ Päävalmentaja Ari-Pekka Selinillä on taito saada joukkue pelaamaan taitojensa ylärajoilla
+ Hyviä täsmähankintoja hyökkäykseen
+ Valmennus ja materiaali takaavat sen, ettei joukkue heitä pyyhettä kehään
- Todellista maalintekopotentiaalia liian harvojen harteilla
- Onko ykkössentteri Viitaluoma Selinin näköinen pelaaja?
- Pakisto potentiaalinen, mutta aavistuksen riskialtis
MTV3.fin veikkaus lopullisesta sijoituksesta:
Kaiken järjen mukaan HPK:n pitäisi välttää viime kaudella tapahtunut mahalasku. Selin ei anna pelaajilleen yhtään löysää, joten HPK tuskin nukkuu yhdessäkään ottelussa. Playoff-paikka jäänee kuitenkin haaveeksi: sijoilla 11-13.
HPK pähkinänkuoressa
* Sijoitus viime kaudella: 13.
* SM-mitalit: 1 kulta, 3 hopeaa, 9 pronssia.
* Päävalmentaja: Ari-Pekka Selin.
* Perustettu: 1929.
* Kotihalli: Ritari-areena
Kokoonpano 2012-2013
Maalivahdit
33 Mikko Tolvanen
60 Mika Järvinen
Puolustajat
3 Dan Spang
4 Juho Mielonen
5 Juuso Vainio
8 Paavo Ylipaino
15 Ossi-Petteri Grönholm
23 Lauri Kärmeniemi
25 Santeri Alatalo
26 Joni Tuominen
34 Aleksi Laakso
36 Marko Tuulola
44 Juha Alén
74 Petteri Nikkilä
Hyökkääjät
7 Otto Paajanen
10 Marko Rairama
19 Tuomas Vänttinen
21 Juuso Honka
28 Teemu Rautiainen
29 Jaakko Turtiainen
37 Juha Kiilholma
39 Ville Viitaluoma C
43 Antti Aarnio
66 Borna Rendulic
71 Marko Luomala
72 Arsi Piispanen
76 Jere Sallinen
85 Jesse Saarinen
89 Robert Leino
91 Tuomas Santavuori
Pelaajasiirrot
Saapuneet
Ari-Pekka Selin / päävalmentaja (SaiPa)
Juha Alén (Rouen), tryout
Juho Mielonen(Ässät)
Dan Spang (Texas)
Joni Tuominen (TPS)
Juha Kiilholma (SaiPa)
Ville Viitaluoma (Luulaja)
Tuomas Vänttinen (Tappara)
Antti Aarnio (SaiPa)
Borna Rendulic (Ässät), tryout
Jesse Saarinen (SaiPa)
Tuomas Santavuori (Ässät)
Lähteneet
Timo Lehkonen / päävalmentaja
Jukka Laamanen (lopettaa)
Esa Lehikoinen (Jokipojat)
Tuukka Mäkelä
Mathias Porseland (Lev Praha)
Ville Hämäläinen (SaiPa)
Milan Kytnar (Slovan Bratislava)
Alex Leavitt (Zagreb)
Marek Zagrapan (Trinec)
Jan-Mikael Juutilainen (KooKoo)
Janne Kolehmainen (KalPa)
Janne Laakkonen
Niko Nieminen (Blues)
Antti Roppo (KooKoo)
Kari Sihvonen (Beibarys Atyrau)
SM-liigan joukkue-esittelyt: