Viime kauden päätteeksi menestyksekkään ampumahiihtouransa päättänyt Kaisa Mäkäräinen palkittiin Urheilugaalassa Suomen urheilun lähettiläs -palkinnolla. Mäkäräinen kertoo pyrkineensä olemaan uransa aikana aina oma itsensä.
Kulunut syksy ja alkutalvi ovat olleet varsin poikkeuksellista aikaa Kaisa Mäkäräiselle. Mäkäräinen ehti kiertää urallaan maailmancupin kilpailuja 15 vuoden ajan. Aika kilpauran jälkeen on sujunut mukavasti.
– Hiihtourheilun merkeissä tavalla tai toisella. On ollut kiva tehdä valmennuspuolen juttuja. En yritä olla valmentaja ja tiedän, että valmentajaksi on pitkä tie, enkä tiedä päädynkö huippu-urheiluun valmentajaksi. Välttämättä en. Mutta haluan olla mukana. Se on, mitä osaan tehdä, kun ei ole muun alan koulutusta eikä ole syttynyt poltetta muuhun.
LUE MYÖS: Lukas Hradecky vastaanotti Vuoden urheilija -palkinnon hotellissa Berliinissä – "Minibaari on tyhjennetty"
Mäkäräinen palkittiin gaalassa Suomen urheilun lähettiläs -palkinnolla. Mäkäräinen uskoo tehneensä uransa aikana Suomea tunnetummaksi ainakin Keski-Euroopassa.
– Aina sitä miettii, edustanko koko kansaa ihmisenä ja urheilijana. Siihen liittyy paljon isoja asioita, mitä on vakea tiivistää.
Mäkäräinen sanoi pyrkineensä olemaan uransa aikana mahdollisimman paljon oma itsensä. Hän muistutti, että urheilija tekee urheilua lähes kokonaan itselleen, sillä urheilijalla on pelissä oma elämä.