Jääkiekon MM-kisoissa kuohuu! Järjestäjiltä harvinainen ja raju ele IIHF:ää ja René Faselia kohtaan

Koko tapauksen taustalla on Valko-Venäjän tekemä lentokonekaappaus, jossa se pidätti oppositioaktivistin Raman Pratasevitshin.

Pratasevitsh, 26, oli sunnuntaina matkalla Kreikasta Liettuaan, kun häntä kuljettanut Ryanairin lentokone teki väitetyn pommiuhan takia hätälaskun Valko-Venäjän Minskiin. Paikalliset turvallisuusjoukot ottivat Pratasevitshin kiinni hätälaskun jälkeen.

Maanantaina Riian pormestari Martins Stakis kuvattiin laskemassa Valko-Venäjän virallisen punavihreän lipun pois tangosta, jääkiekon MM-kisojen joukkueiden käyttämän hotellin vierestä. Stakis ripusti sankoon Valko-Venäjän entisen valko-puna-valkoraidotteisen kansallislipun, jota on pidetty vapauden symbolina.

Valko-Venäjä reagoi tähän karkottamalla Latvian suurlähetystön väen pois maastaan.

Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n presidentti René Fasel lähetti puolestaan kirjeen paikallisille kisajärjestäjille ja Stakisille siitä, ettei se hyväksy Valko-Venäjän vanhan lipun käyttämistä poliittisena eleenä.

IIHF vaati paikallisia tahoja poistamaan Valko-Venäjän opposition suosiman valko-puna-valkoraidotteisen lipun MM-kisa-alueilta.

– IIHF säilyttää Valko-Venäjän lipun kaikilla MM-kisa-areenoilla koko turnauksen ajan ja toivoo, että myös Riian pormestari tarkistelee uudelleen päätöstään poistaa Valko-Venäjän lippu osallistuvien maiden joukosta, Fasel kirjoitti.

Stakis vastasi tähän nopeasti julkaisemalla sosiaalisen median puolella Twitterissä kuvan Faselin lähettämästä kirjeestä.

– Meidän on valittava puolelle – vapautta tavoitteleva kansa tai diktaattori. Poistamme IIHF:n liput, Stakis ilmoitti.

Lue lisää: Nyt lippukohuun vastaa Kalervo Kummola: Jääkiekon MM-kisojen poliittinen jännite on ennennäkemätön – "René Fasel on hyvin valkovenäläismielinen"

Valko-Venäjän opposition punavalkolippu liehuu Riiassa – pormestarilta tyly vastaus Rene Faselin vaatimukseen lipun vaihtamisesta: "Olemme kansan tai diktaattorin puolella"

Näin myös kävi.

MTV Uutiset todisti paikan päältä, kun paikalliset tahot laskivat kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n lipun pois lippumeren keskeltä Riian keskustan aukiolla. Lippu laskettiin alas MM-kisajoukkueiden käyttämän hotellin vierestä.

Lippumeren keskellä oli yhä Valko-Venäjän vanha, valko-puna-valkoraidotteinen kansallislippu.

Ele on poikkeuksellinen, sillä jääkiekon MM-kisoissa paikalliset tahot eivät ole hyökänneet IIHF:ää kohtaan näin suoralla tavalla.

Valko-Venäjän nykyiset liput pysyivät salossa MM-kisojen päänäyttämön, Riian areenan ympärillä ja sen sisällä.

Suomi jatkaa omaa MM-kisataivaltaan tänään illalla, kun se kohtaa kello 20.15 alkavassa ottelussa Norjan.

LISÄÄ: Leijonien MM-kokoonpanoon useita muutoksia! Kolme uutta pelaajaa mukaan – NHL-apu Anton Lundellin vierelle