YK:n pääsihteeri Antonio Guterres vetoaa maailmanjärjestön jäsenmaihin, jotta ne jatkaisivat YK:n palestiinalaispakolaisten avustusjärjestön (UNRWA) rahoittamista.
Useat järjestön tukijamaat ovat kertoneet jäädyttäneensä rahoituksen järjestölle, Suomi mukaan lukien.
Israel on syyttänyt useita järjestön työntekijöitä siitä, että nämä olisivat olleet mukana äärijärjestö Hamasin johtamassa hyökkäyksessä Israeliin lokakuun alkupuolella.
– Samalla kun ymmärrän heidän huolensa – olin itse syvästi järkyttynyt näistä syytöksistä – vetoan vahvasti niihin hallituksiin, jotka ovat jäädyttäneet avustuksensa, jotta ne turvaisivat edes UNRWA:n operaatioiden jatkumisen, pääsihteerin lausunnossa sanottiin.
– Näillä kauhistuttavilla teoilla, joihin näiden työntekijöiden väitetään syyllistyneen, on oltava seurauksia. Mutta kymmeniä tuhansia naisia ja miehiä, jotka työskentelevät UNRWA:n palveluksessa, monet vaarallisimmissa tilanteissa missä humanitaarisen työn tekijät voivat olla, ei tulisi rankaista, Guterres jatkoi.
Guterres vahvisti, että kahdentoista UNRWA:n työntekijän toimia tutkitaan: yhdeksän on erotettu, yksi on kuollut ja kahden muun henkilöllisyyttä selvitellään. Kaikkiaan UNRWA työllistää noin 28 000 palestiinalaista.
UNRWA:n johtaja Philippe Lazzarini kertoi jo aikaisemmin olevansa tyrmistynyt rahoituksen jäädyttämisestä.
– On tyrmistyttävää nähdä, että järjestön rahoitusta jäädytetään reaktiona pientä henkilöstön ryhmää vastaan esitettyihin syytöksiin. Gazalaisten elämät ovat riippuvaisia tästä tuesta, Lazzarini sanoi tiedotteessa.
Lue myös: YK:n palestiinalaispakolaisten avustusjärjestö järkyttyi rahoituksen jäädyttämisestä – Johtaja: "On tyrmistyttävää nähdä"
Israelin suurlähettiläs arvosteli YK:n pääsihteeriä
Israelin YK-suurlähettiläs Gilad Erdan arvosteli voimakkaasti Guterresin lausuntoa ja sanoi pääsihteerin toistuvasti jättäneen huomiotta "todisteet", joita Israel oli toimittanut UNRWA:n sekaantumisesta "yllytykseen ja terrorismiin".