Alkavan muistisairauden voi tunnistaa esimerkiksi unohtelusta, muuttuneesta käytöksestä ja kielen köyhtymisestä. Vuoden geriatri 2013 Taina Hellsten kertoo, ettei oireita kannata piilotella, sillä nopeasti aloitettava lääkehoito hidastaa ainakin Alzheimerin taudin etenemistä.
– Muisti voi niin sanotusti pätkiä kaiken ikäisillä. Yleensä se ilmenee vähemmän tärkeiden nimien, tapahtumien tai asioiden unohteluna. Tällainen hyvänlaatuinen muistamattomuus johtuu työikäisillä usein väsymyksestä ja kuormituksesta, geriatrian erikoislääkäri ja lääketieteen tohtori Taina Hellsten Lempäälän terveyskeskuksesta kertoo.
Varsinaiset muistisairaudet yleistyvät 75 ikävuodesta eteenpäin.
– On arvioitu, että 85-vuotiaista noin kolmanneksella on jokin muistisairaus.
Tärkeät asiat unohtuvat
Alkavaan muistisairauteen liittyy edellistä vakavampia ja useammin toistuvia muistikömmähdyksiä.
– Ihminen unohtelee asioita, jotka yleensä koetaan tärkeiksi: sovitut tapaamiset, hammaslääkäri- tai kampaamoajat, lastenlasten syntymäpäivät… Nimet katoavat yhä useammin. Vaikka ihminen olisi juuri äskettäin puhunut jostakin tapahtumasta tai henkilöstä, niin kohta hän unohtaa, että siitä on edes keskusteltu, Hellsten sanoo.
Joskus huolestuttavat merkit huomataan ensimmäisenä terveydenhuollossa, kun potilas alkaa unohdella lääkkeitä.
– Jos diabetesta sairastava ei muista pistää insuliinia, sokeriarvot huonontuvat jatkuvasti. Iäkkäillä hyvin yleisesti käytetyn, veren hyytymistä estävän Marevan-lääkkeen unohtelu puolestaan näkyy verikoeseurannassa: pitkään tasapainossa olleet arvot alkavat yhtäkkiä mennä sekaisin.
