Dementiaa ennakoivat oireet eivät välttämättä liity vain muistiongelmiin.
Asioiden tai sanojen unohtelu toistuvasti voi tuoda mieleen uhkakuvat dementiasta, vaikka ajoittainen unohtelu voi olla täysin harmitontakin.
Dementia on oireyhtymä, ei erillinen sairaus. Dementiassa on kysymys tiedonkäsittelyn eli kognition heikentymisestä, ja sen takana on aina jokin elimellinen syy, usein etenevä muistisairaus, kertoo Muistiliitto. Usein läheiset huomaavat dementian oireet ennen sairastujaa itse.
Dementiaan liittyy kuitenkin paljon muitakin oireita kuin muistiin liittyviä. Alla kolme tutkimuksissa havaittua oiretta, joilla on todettu yhteys dementiaan.
Painajaiset
Vuonna 2022 Birminghamin yliopiston tutkimuksessa havaittiin, että painajaiset voivat alkaa häiritä useita vuosia tai jopa vuosikymmeniä ennen kuin dementia ilmoittaa itsestään tunnetuimmilla oireillaan, kuten juuri muistiongelmilla, kertoo Good Housekeeping.
Tutkija Abidemi Otaiku havaitsi, että säännöllisesti painajaisista kärsivät keski-ikäiset olivat nelinkertaisessa riskissä kokea kognitiivista heikkenemistä seuraavan vuosikymmenen aikana, kun vanhemmilla, painajaisista kärsivillä ihmisillä oli kaksinkertainen riski dementiadiagnoosiin. Yhteys oli vahvempi miehillä.
Otaiku on tutkimuksissaan havainnut säännöllisten painajaisten olevan yhteydessä myös Parkinsonin taudin puhkeamiseen.
Syytä on kuitenkin muistaa, että painajaiset voivat johtua monestakin eri asiasta. Esimerkiksi stressi, pelottavat asiat, päihteet ja jotkin lääkkeet voivat lisätä painajaisia, Terveyskirjasto listaa. Myös melatoniinin käyttö voi joillekin aiheuttaa painajaisia.
Myös muunlaiset muutokset unessa voivat olla oire dementiasta, esimerkiksi yölliset heräämiset tai vaikeudet nukahtaa, kertoo Suomen Seniorihoiva.
Muutokset hajuaistissa
Jo vuonna 2017 amerikkalaistutkijat havaitsivat yhteyden dementian ja hajuaistin välillä.
Journal of the American Geriatrics Society -julkaisussa esitellyssä tutkimuksessa kognitiivisesti terveet 57–85-vuotiaat, joilla oli vaikeuksia havaita tuoksuja, sairastuivat todennäköisemmin dementiaan viittä vuotta myöhemmin.
Myös hiljattain JAMA Otolaryngology: Head & Neck Surgery -julkaisussa esitellyssä tutkimuksessa havaittiin heikon hajuaistin ja dementian välinen yhteys. Tutkimuksessa tarkasteltiin heikon hajuaistin ja kuolleisuuden välistä yhteyttä, ja merkittävin yhteys havaittiin heikon hajuaistin ja dementiaan liittyvän kuoleman välillä.
Hajuaistin menetys voi liittyä kuitenkin myös esimerkiksi koronavirusinfektioon.
Lue myös: Haistatko shampoosi? Tämä oire voi kertoa dementiasta
Näköongelmat
Myös muutokset näössä voivat viitata dementiadiagnoosiin tulevaisuudessa. Näköongelmista kärsiville ikäihmisille voi kehittyä dementia muita todennäköisemmin, kertoi heinäkuussa 2023 julkaistu tutkimus.
Mitä useampia näköongelmia henkilöllä on, sitä suurempi on tutkimuksen havaintojen mukaan dementian riski.
Lue myös: "Silmien ja aivojen terveys liittyvät läheisesti toisiinsa" – näköongelmilla yhteys suurempaan dementiariskiin?
Toisessa tutkimuksessa havaittiin, että ongelmat näköherkkyydessä voivat ennustaa dementiaa jopa 12 vuotta ennen sairauden diagnosoimista.
Lue myös: Näkösi voi varoittaa Alzheimerista jopa 12 vuotta etukäteen
Katso myös: Dementian tärkein aiheuttaja on Alzheimerin tauti. Miten tunnistaa alkava Alzheimerin tauti?
8:05