Jenkkikoodari George Hotz on kehittänyt ohjelmiston, joka muuttaa jokaisen tavanomaisenkin auton itsestään ajavaksi.
Yhdysvaltalaisen George Hotzin, 26, startup-yritys Comma.ai sai vastikään 3,1 miljoonan dollarin rahoituksen sijoitusyhtiö Andreessen Horowitzilta. Hotzin yrityksessä työskentelee neljä henkilöä ja heidän käsissään on ohjelmisto, joka muuttaa tavallisenkin auton vähintään puoliautomaattiseksi.
Hotz kumppaneineen on pyörittänyt Comma.ai:tä virallisesti vasta puolisen vuotta. Lokakuussa Hotz osti (Hondan sisarmerkki) Acuran ILX -mallin ja tiimi ryhtyi kehittämään teknologiaa, asentamaan siihen kameroita ja jalustoja San Franciscon -tukikohdassaan.
Tarkoitus on vuoden loppuun mennessä rakentaa valmis jälkiasenteinen laitteisto, joka maksaa alle 1 000 dollaria (noin 876 euroa). Systeemi olisi Hotzin mukaan suhteellisen helppo asentaa itse.
– Ajatus on samaa tasoa kuin Ikean tuotteissa, jotka tulee osittain koota itse, hän kertoi.
Miljoonasijoituksesta vastanneen Andreessen Horowitz -yhtiön Chris Dixon kertoo, että oli ensin skeptinen Hotzin ideaa kohtaan. Ajatukset kuitenkin muuttuivat, kun Dixon pääsi testaamaan laitteistoa Hotzin Acuralla.
Hotz ei ole aivan kuka tahansa propellihattuinen ohjelmistokehittäjä. Hänen käsistään lähti jo 17-vuotiaana koodi, jolla murrettiin silloinen AT & T -operaattorille suojattu iPhone siten, että puhelin muuttui käytettäväksi minkä tahansa operaattorin liittymällä.
Sony on haastanut Hotzin oikeuteen Playstation 3:n hakkeroimisesta. Mies on työskennellyt muun muassa Facebookilla ja harjoittelijana Googlella. Rochesterin teknillisen yliopiston hän lopetti yhden lukukauden jälkeen. Myöhemmin hän kävi myös Carnegie Mellon -yliopistoa.
