Uransa neljänteen NBA-kauteen valmistautuva koripallotähti Lauri Markkanen haluaa näpäyttää epäilijöilleen. Uusi päävalmentaja on jo nyt antanut suomalaislaiturille positiivisia merkkejä paremmasta.
Chicago Bullsin viime kautta voi kuvailla katastrofiksi. Isoilla odotuksilla viime syksynä NBA-kauteen startannut joukkue ei oikeastaan missään vaiheessa päässyt kunnolla vauhtiin, ja mahdollisuudet pudotuspeleistä haudattiin jo hyvissä ajoin ennen joulunpyhiä.
Lauri Markkasen pelaaminen henkilökohtaisella tasolla ei sentään ollut katastrofaalista, mutta se oli kiistatta kaukana niistä tavoitteista, joita 213-senttiselle jyväskyläläislaiturille ennen kautta asetettiin.
Niin Markkanen kuin Bulls saivat päättyneellä kaudella tottua osin ansaitustikin kritiikkiin, josta pelaaja sanoo ammentavansa nyt voimaa itseensä.
– Olen todella innoissani alkavasta kaudesta, ja uskon, että voin tehdä comebackin, Markkanen kertoi The Athleticin mukaan.
Joukkueharjoitukset Bullsin kanssa jälleen aloittanut Markkanen puhui yhdysvaltalaismedialle maanantaina videopuhelun välityksellä.
– Se on todella tärkeää. Minun on näytettävä ihmisille, että voin nousta heikon viime kauden jälkeen.
– Tiedän varmuudella, että he eivät odota minulta suuria asioita. Omat odotukseni ovat taas juuri nyt korkeammalla kuin koskaan. Haluan todistaa, että ihmiset ovat väärässä suhteeni, Markkanen virkkoi.
