Arvokisojen toinen sija hopeamitalein koristeltuna alkaa olla suomalaisen jääkiekkoilussa liian tuttu tarina. Torinon turnauksen aikana pelillään uusia ystäviä valloittanut Suomi sijoittui suurturnauksessa jo kahdeksannen kerran toiseksi.
Leijonat on jäänyt kakkoseksi viidessä MM-turnauksessa, kaksissa olympiakisoissa ja kerran maailmancupissa. Varsinaisia finaalitappioita on arvokisoista seitsemän. Calgaryn 1988 olympialaisissa ei pelattu loppuottelua.
Suomen päävalmentajalle Erkka Westerlundille sunnuntain 2-3-finaalitappio oli arvokisojen toinen A-maajoukkueessa. Kanada oli syksyllä 2004 maailmancupissa parempi samoin numeroin.
- Kun Suomi pelaa arvokisoissa kärkimaita vastaan, näillä mailla on useimmiten suuremmat voimavarat kuin meillä.
- Jääkiekko ei ole pelkästään sitä, että tekee jäällä oman suorituksensa. Vastustajalla on aina osuutensa lopputulokseen, Westerlund sanoi.
Finaalitappiosta huolimatta Westerlund piti Torinon olympiaturnausta Suomi-kiekon uutena menestyslukuna.
- Häviö tuntuu aina häviöltä. Mutta jos tarkastellaan tätä turnausta tilastojen valossa, pelaajamme ovat tehneet uskomattomia asioita, Westerlund mietti tilastopaperi kädessään.
Lämpimikseen päävalmentajan ei tarvinnut pelaajiaan kehua. Kisojen parhaaksi hyökkääjäksi valittu Teemu Selänne (6+5) voitti turnauksen pistepörssin ja parhaaksi maalivahdiksi arvioitu Antero Niittymäki oli yli puolet turnausotteluita pelanneista ykkönen torjuntaprosentillaan 95,12.
Koivun mailarikko pahaan paikkaan
Ruotsilla kävi sunnuntaina tuurintynkäkin puolellaan, kun kapteeni Saku Koivulta hajosi kolmannen erän aloituksessa maila, ja Ruotsin Nicklas Lidström pääsi tekemään finaalin voittomaalin puoli-ilmaiseksi.
- Yksi hajonnut komposiittimaila väärässä paikassa... Tämä on urheilun dramatiikkaa. Onni on kuitenkin yrittävän puolella, Westerlund mietti sortumatta jossitteluun.
- Kolmannen erän alku vaikeutti peliämme. Energiaa kyllä oli vielä kolmannen erän puolivälin jälkeen.
Suomen peli ei ollut loppuottelussa yhtä iloittelevaa kuin oli ollut turnauksessa aiemmin. Ruotsi sulki Suomen hyökkääjiltä tilan maalin edustalla.
- Ruotsilla on tosi taitavia pelaajia, jotka osaavat pelata joukkueena isossa kaukalossa. Heidän puolustuksensa läpi on vaikea iskeä. Emme päässeet Ruotsin maalin eteen.
- Ruotsi on viisikkona erittäin tiivis joukkue. Tämä tappoi osaltaan meidän hyökkäyspeliä.
-Kävimme pelaajien kanssa Ruotsia sunnuntaiaamuna läpi. Mietimme, mitkä olisivat keinot Ruotsia vastaan, Westerlund selvitti.
Peltonen näytti asenteen mallia
Kun Ville Peltonen tasoitti toisessa erässä 2-2:een, moni ruotsalainen pelkäsi ja suomalainen toivoi vuoden 1995 MM-loppuottelun toisintoa. Silloin Peltonen upotti Ruotsin Tukholmassa kolmella finaalimaalillaan.
Pistepörssin viides Peltonen on arvioitu jossain yhteyksissä jo ehtoopuolen pelaajaksi. Neljä maalia ja viisi syöttöpistettä Torinossa käyvät kuitenkin Sveitsin Luganossa pelaavalle Peltoselle kelpo työnäytteestä.
- Peltonen on pelikunnoltaan mahtava pelaaja. Hän tekee Sveitsissä kovaa hommaa, ekstraa ja pitää itsensä omalla ajallaan kansainvälisessä kunnossa, päävalmentaja Westerlund sanoi.
Westerlundin, 48, työsopimus A-maajoukkueessa umpeutuu toukokuussa pelattavan Latvian MM-turnauksen jälkeen. Olympiaturnauksen kakkossija epäilemättä pönkittää Westerlundin asemaa A-maajoukkueessa. Hän aikoo kertoa jatkosuunnitelmistaan vasta MM-Latvian jälkeen.
- Media aina henkilöittää näitä asioita. Suomi-kiekkoilussa on hyvä mylly, mutta meidän pitää skarpata ja tehdä paljon töitä, Westerlund mietti.
(MTV3-STT)
Lue lisää:
Leijonille olympiahopeaa tiukan taistelun jälkeen
Niittymäki: Ei tässä paljon kokonaisuudet kiinnosta
Selänne: Tämä oli iso pettymys
Koivu: Nyt on tyhjä olo
Olli Jokinen: Lähellä se oli
Lehtinen: Hopea tuntuu hyvältä joskus
Numminen murheissaan finaalin jälkeen
Kummola tuomarista: "Heikko esitys"
Jääkiekkomaajoukkueelle 250 000 euron bonus
Halonen onnitteli Leijonamiehistöä
Helsingin kauppatorin tunnelma lässähti tappion hetkellä
Ruotsi ja Suomi Torinon kiekkokaukalon voittajat
Ravintoloissa jännättiin Leijonia
Jääkiekon olympiafinaalin ajankohta suosi kotikatsomoita
Ruotsin kultainen sukupolvi sai haluamansa
Ruotsi osaa aina venyä
18 pelaajaa voittanut Stanley Cupin sekä olympia- ja MM-kultaa
Tre Kronorin kultajoukkue Tukholmaan maanantaina