Huomenta Suomessa pohdittiin väestön ikääntymistä ja sitä, voiko vanhenemista hidastaa.
Miksi ihminen vanhenee ja onko elinikää mahdollista lisätä?
MTV:n huomenta Suomessa vieraili Oulun yliopiston apulaisprofessori Juulia Jylhävä, joka on julkaissut hiljattain kirjan Miksi vanhenemme. Jylhävä toimi muun muassa vanhenemisen biologiaa tutkivan Systems Biology of Aging -tutkimusryhmän johtajana Tampereen yliopistossa ja Tukholman Karoliinisessa instituutissa.
Hänen mukaansa ihmisen vanheneminen on monimutkaista ja siihen on lukuisia syitä. Jylhävän mukaan tiede on mahdollistanut eliniän nousun. Hän mainitsee lapsikuolleisuuden vähenemisen sekä yleiset elinolosuhteet.
– Terveydenhuolto ja lääketiede erityisesti. Kansantaudit ovat ennen vieneet ihmisiä saappaat jalassa hautaan. Ne ovat lääkinnällisesti lykättävissä hyvin paljon myöhäisempään ikään, kun on esimerkiksi verenpainelääkkeet, kolesterolilääkkeet ja diabeteslääkkeet.
Maailman vanhin ihminen oli 122
Tällä hetkellä eliniän ennätystä pitää 122-vuotiaaksi elänyt ranskalainen Jeanne Calment, joka kuoli vuonna 1997. Jylhävän mukaan tieteilijöillä on kaksi eri näkemystä siitä, kuinka pitkään ihminen voi elää.
– Osa on vahvasti sitä mieltä, että ei ole estettä, etteikö ihmistä saataisi elämään 150-vuotiaaksi, jos onnistuttaisiin hidastamaan biologista vanhenemista, eli kaikkia prosesseja soluissa ja elimistössä, jotka vanhentavat meitä.
Jylhävä sanoo, että tämän on kokeellisesti osoitettu olevan mahdollista, mutta sitä ei tiedetä, kuinka pitkäkestoisia vaikutukset ovat. Hänen mukaansa koe-eläinten soluista on saatu jonkin verran hyviä tuloksia. Jylhävä kertoo, että toinen koulukunta pohjaa väestöennusteisiin, joiden mukaan ihmisen maksimaalinen elinikä ei ole ajan saatossa noussut.
