Aikaa yksi päivä, testattavana neljä erilaista ralliautoa ja kuskina Markku Alén. Citroën Racing Experience tarjosi eväät täydelliseen rallipäivään.
Ranskassa osataan tehdä hyvän ruoan ja laadukkaiden viinien lisäksi erittäin kestäviä ja nopeita ralliautoja. Tämä selviää nopeasti vilkaisemalla rallin MM-sarjan lähihistoriaan. 2000-luvulla autonvalmistajien maailmanmestaruutta on juhlinut joku muu kuin ranskalaismerkki ainoastaan neljä kertaa. Vuosituhannen alun Peugeotin kolmen vuoden mestaruusputkea seurasi PSA-konsernin toisen merkin, Citroënin valtakausi. Yhdeksän kuljettajien ja kahdeksan autonvalmistajien maailmanmestaruutta kolmella eri automallilla kertoo, että merkin moottoriurheiluosastolla osataan tehdä paitsi oikeita kuskivalintoja myös voittavia autoja. Rallin lisäksi mestaruuksia on tullut myös aavikkorallipuolelta sekä viimeisimpänä vakioautojen WTCC-sarjasta.
– Olemme rakentaneet voittaja-auton kaikkiin sarjoihin, mihin olemme osallistuneet, kertoo ylpeänä Citroën Racingin päällikkö Yves Matton.
Citroënin moottoriurheiluosasto halusi esitellä syyskuussa medialle omaa osaamistaan ja järjesti ainutlaatuisen koeajotapahtuman rengasvalmistaja Michelinin kotipaikassa, Clermont-Ferrandin kaupungissa Keski-Ranskassa. Esillä oli koko merkin moottoriurheilukalusto, neljä erilaista DS3- ralliautoa sekä vakioautojen WTCC-sarjan kisapeli, Citroën C-Elysée.
Ranskassa on tehty jo pitkään hyvää työtä nuorten rallilahjakkuuksien löytämiseksi, ja Citroën on ollut mukana mahdollistamassa lupaavien kuskien etenemistä urallaan. Tänä vuonna yli 4 000 nuorta osallistui Ranskan autourheiluliiton, PSA-konsernin, Michelinin ja Totalin yhdessä järjestämiin kykyjenetsintäkisoihin. Tunnetuin esimerkki tätä kautta nousseista kuskeista on lähes kaikki mahdolliset ennätykset rallin MM-sarjassa rikkonut Sebastien Loeb. Yhdeksänkertaisen maailmanmestarin uran alkutahdit lyötiin aikoinaan Citroën Saxo Trophy-sarjassa, eikä Loebin tarvinnut sen koomin ralliauton merkkiä vaihtaa.
Nykyään mallistosta löytyy auto lähes jokaiseen ralliluokkaan. Kyse ei ole vain ralli-imagon hyödyntämisestä henkilöautojen myynnissä, vaan myös puhtaasta liiketoiminnasta. Kaikki autot, WRC:tä lukuun ottamatta, on mahdollista ostaa omakseen. Edullisimmillaan Citroënin ralliautoon pääsee kiinni noin 30 000 eurolla. Lisää kauppatavarasta ja ralliautokaupan näkymistä kertoo alla olevassa videossa Citroën Racingin päällikkö Yves Matton.
