Venäläiskonkari Anton Hudobin, 34, on nähnyt jääkiekkokaukaloissa vuosien varrella lukemattoman määrän erilaisia pelimiehiä. Dallas Starsin joukkuekaveri Miro Heiskanen, 21, on kuitenkin tehnyt häneen erityisen vaikutuksen.
Silkkikätinen Heiskanen on latonut numerotulosta NHL:n pudotuspeleissä Stanley Cup -finaaleihin yltäneen Dallasin ykköspistetykkinä. Peliaikaa valtoimenaan ansainnut suomalaispuolustaja on naputtanut 21 ottelussa tehopisteet 5+17=22 ja majailee NHL:n pudotuspelien pistepörssissä nelostilalla.
Dallas kohtaa tulevana yönä käynnistyvissä Stanley Cupin finaaleissa Tampa Bay Lightningin. Heiskanen on monissa arvioissa nostettu yhdeksi kärkiehdokkaista voittamaan NHL:n pudotuspelien parhaalle pelaajalle jaettava Conn Smythe Trophy.
Kovan luokan kunniaa Heiskaselle jakaa myös Dallasin venäläismaalivahti Anton Hudobin, joka on urallaan voittanut muun muassa jääkiekon maailmanmestaruuden.
– Olen puhunut monien jätkien kanssa. En ole nähnyt tällaista pelaajaa kymmeneen vuoteen. Hän on erinomainen luistelija. Hän pystyy pelaamaan simppelisti, mutta olemaan samaan aikaan luova. Hän on mahtava pelaaja. Toivomme, että hän jatkaa näin pitkän, pitkän aikaa, Hudobin sanoi medialle Heiskasesta tämän vieressä istuessaan.
Heiskanen prosessoi peliä nopeasti ja tekee jäällä solkenaan vaivattoman näköisesti laadukkaita valintoja. Milloin lyhyt, helppo syöttö, milloin pidempi, murtava passi. Monipuolisuudessa löytyy.
– Yritän lukea peliä, kun olen jäällä. Monina kertoina annan yksinkertaisen syötön. Jos näen paikan pitkälle syötölle, annan sen, mutta se riippuu tilanteesta, Heiskanen kuvaili.
