17. maaliskuuta 2012 Boltonin 23-vuotiaan Fabrice Muamban sydän pysähtyi kesken Tottenhamia vastaan pelatun jalkapallon FA-cupin ottelun ja oli lopulta pysähdyksissä 78 minuutin ajan. Muamban selviämistä on pidetty suoranaisena ihmeenä.
Englantilaiskeskikenttäpelaaja Muamba koki vuonna 2012 sydänkohtauksen FA-cupin ottelun 41. minuutilla. Vaikka hän sai nopeasti ensihoitoa, sydäniskurikaan ei auttanut ja hänet vietiin sairaalaan.
Muambaa hoitanut lääkäri Jonathan Tobin kertoo Sportbiblelle, ettei Muamban odotettu kävelevän enää sairaalasta ulos.
Normaalista päivästä painajaiseksi
Päivä oli ollut Muamballe miehen omien sanojen mukaan aivan normaali. Arsenaliakin nuorena edustanut ja Englannin alle 21-vuotiaiden maajoukkueeseen aiemmin kuulunut Muamba tiesi olevansa White Hart Lanella Boltonin avauksessa, ja hän odotti, että peli alkaisi.
Kun ensimmäinen jakso lähestyi 1–1-tilanteessa loppuaan, Muamban olo alkoi tuntua oudolta. Häntä heikotti. Hän pysähtyi ja tiesi, että jokin oli pielessä.
– Noin 40 minuutin pelin jälkeen näköni alkoi sumentua. Kun katsoin jotakuta, näin hänet kahtena.
– Sitten tyhjästä, bang. Olin maassa. Se oli viimeinen kerta, kun pystyin pelaamaan jalkapalloa, Boltonia vuodet 2008–2012 edustanut Muamba sanoo.
"Uskoin, että he valehtelivat minulle"
Muamba makasi nurmen pinnassa tajuttomana. Apu oli lähellä, ja hän sai painelu-puhalluselvytystä 67 sekunnissa nurmeen kellahtamisestaan. Vain sekunteja myöhemmin lääkärit olivat asettaneet sydäniskurin Muamban rinnalle ja yrittivät saada sydämen uudelleen käyntiin.
Katsojat huusivat Fabrice Muamban nimeä, mutta yli 30 000 silmäparin joukossa tuli hiljaista, kun tietoisuus tilanteen vakavuudesta alkoi selkeytyä. Yleisössä virtasi kyyneleitä, ja erotuomari Howard Webb päätti keskeyttää ottelun.
Muamba siirrettiin ambulanssiin, ja hän oli sairaalassa 38 minuuttia pökertymisestään. Sydäniskurilla annetut sähköimpulssit eivät olleet auttaneet matkan aikanakaan; niitä oli annettu ennen sairaalaa kaikkiaan 15.
Muamballe annettiin vielä 15 sähköimpulssia, ja yhtäkkiä tapahtui Muamban itsensäkin sanoin ihme. Hänen sydämensä alkoi jälleen lyödä oltuaan 78 minuuttia pysähdyksissä.
– Kukaan ei odottanut, että heräisit. Olit kuollut 78 minuutin ajan. Jeesus. Olet kerran elämässä -tapaus, lääkäri Tobin sanoo.
Koomaan sittemmin saatetun Muamban toipuminen pääsi kuin pääsikin vauhtiin. Seuraavana maanantaina hän avasi silmänsä ensimmäistä kertaa kaksi päivää aiemmin tapahtuneen pyörtymisensä jälkeen.
– Uskoin, että he valehtelivat minulle sanoessaan, että minulla oli sydänkohtaus. Sanoin, että "hyvä yritys, mitä todella tapahtui?" En voinut uskoa, että se tapahtui minulle.
Jussi Jääskeläinen mukana tukemassa
Muambaa kävivät hänen sairaalassa olemisensa aikana katsomassa ystävät ja perheenjäsenet. Boltonin alakerrassa tuolloin pelannut David Wheater muistaa menneensä sairaalaan yhdessä Zat Knightin ja Jussi Jääskeläisen kanssa – suomalaismaalivahti Jääskeläinen oli ollut Tottenham-ottelussa vaihtopenkillä.
Muamba kertoi joukkuekavereilleen sängystään, että häntä olisi käynyt katsomassa myös Lionel Messi. Muamban vaimo vahvisti kuitenkin myöhemmin, ettei Messi ollut käynyt paikalla.
Muamba pääsi sairaalasta neljä viikkoa myöhemmin ja palasi kotiinsa Manchesteriin. Hänen oli myöhemmin vaikea mennä katsomaan jalkapalloa, mutta hän pakotti itsensä siihen.
– Vaikein osa minulle oli, kun pojat lämmittelivät ja tulivat ulos tunnelista ennen kättelemistä. Tapasin odottaa, että se oli ohi ennen kuin istuin alas stadionilla, kun pilliin vihellettiin.
Muamba on joutunut taistelemaan henkisesti, ja yhä yhdeksän vuotta myöhemmin hän kipuilee tapahtuneen kanssa. Eniten häntä huolettaa, että sama kävisi hänelle uudestaan.
Zairessa syntynyt mutta 11-vuotiaana Englantiin turvapaikan saaneen isänsä luo muuttanut Muamba on kuitenkin kiitollinen elämästään, ja hän katsoo, että jokainen päivä on bonusta. Muamba on suorittanut alemman korkeakoulututkinnon urheilujournalismin opinnoista ja hän on toiminut myös jalkapallon parissa Rochdalen juniorien valmennuksessa.
"Ei kukaan"
Viime vuonna Muamba sai Shauna-vaimonsa kanssa neljännen lapsen perheeseensä, mikä tuo lisää iloa elämään.
– Voin liikkua ja tehdä, mitä haluan tehdä. Jokainen päivä on siunaus.
Lääkäri Tobin äimistelee tapahtunutta yhdeksän vuotta myöhemminkin.
– Jos kysyt sydänlääkäriltä, kukaan ei ole poissa 78 minuuttia ja toivu täysin. Ei kukaan, Tobin sanoo.