Kaisa Mäkäräisen ura ampumahiihtäjänä tuli päätökseen Kontiolahdella maaliskuussa.
Mäkäräisen viimeiseksi kilpailuksi jäi tyhjien katsomoiden edessä hiihdetty takaa-ajokisa 14. maaliskuuta.
Mäkäräinen sijoittui päätöskisassaan neljänneksi, mikä oli hänen kauden tasoonsa nähden hieno suoritus. Maalissa muut urheilijat muistivat Mäkäräistä, mutta fanien eteen ampumahiihtäjä ei ole päässyt jättämään jäähyväisiään.
Perjantaina Mäkäräinen palasi Instagram-tilillään päätöskisansa tunnelmiin. Mäkäräinen julkaisi tilillään kuvan, jossa Suomen joukkueen jäsenet heittävät häntä ilmaan kilpailun tauottua. Saatetekstissä Mäkäräinen purkaa tuntojaan lopettamispäätöksensä jälkeen ja kiittää kannattajiaan tuesta.
– Suurten tunteiden päivä. On vaikea päästää irti, vaikka tietää, että päätös on oikea, Mäkäräinen kirjoittaa.
– En voi tarpeeksi kiittää kaikkia, jotka olette lähettäneet minulle viestejä tavalla tai toisella. En ole pystynyt vastaamaan kaikille teille, mutta olette saaneet minut itkemään ja nauramaan. Teidän olemassaolonne merkitsee minulle todella paljon.
Vielä lopuksi vuodesta 2007 tähän kevääseen ampumahiihdon maailmancupissa kilpaillut Mäkäräinen lähettää terveisensä seuraajilleen.
– Elämme hämmentäviä aikoja juuri nyt. Tärkeintä on pysyä terveenä, sitä toivon teille kaikille.