Legendaarisen Napakympin juontaja Kari Salmelainen kertoo, että moni puolisoa hakeman tullut ei päässyt Pasilan asemaa pitemmälle.
Suomalaisten tavisten tv-julkisuus alkoi vuonna 1985, kun MTV:llä pyörähti ruutuun parinhakuohjelma Napakymppi. Ohjelman juontajasta Kari Salmelaisesta tuli hetkessä koko kansan amor, jonka lupsakka olemus vapautti jäyhät suomalaiset tv-kameroiden edessä.
– Työni oli eniten juuri sitä, että ennen ohjelmaa juttelin kilpailijoiden kanssa ja yritin luoda rentoa tunnelmaa. Sanoin, että pahin mitä voi tapahtua, on joutua naimisiin.
Televisiokameroiden ja miljoonayleisön eteen pääseminen jännitti, ja Salmelainen muistaa, että monet hakivat rentoutusta myös pullosta.
– Useampikin tapaus oli, että kun oli tultu pohjoisen yöjunalla, niin Pasilaan päästessä kunto oli sellainen, ettei ollut enää mitään asiaa studioon.
Toiset taas jännittivät itse palkintomatkalle pääsyä, ja rohkaisuryyppyjä naukkaillut seuralainen saattoi sammua jo lentokentälle.
Varamiesrekisteri Pasilassa
"Kaverit ilmoitti mukaan", oli aika yleinen vastaus kysymykseen, miksi oli lähtenyt Napakymppiin. Toisinaan katselija saattoi ihmetellä, kun joku vastaili oudosti ja torjuvastikin kysymyksiin. Tämä voi johtua siitä, että ehdokas oli varamies.
Salmelainen kertoo, että jänistäjien varalta tuotantoyhtiöllä oli varamiesjärjestelmä. Siihen oli koottu Pasilan studion lähellä asuvia henkilöitä, jotka olivat lupautuneet paikkaamaan lyhyellä varoitusajalla, jos joku kilpailijoista ei pääsisi paikalle.
– Joskus rekisteriin ilmoittautunut oli ehtinyt löytää seurustelukumppanin, kun kutsu Napakymppiin tuli, mutta sitten jos valinta kohdistui varamieheen, annoimme kaksi erillistä palkintomatkaa.