USA 1993. Ohjaus: Wolfgang Petersen. Käsikirjoitus: Jeff Maguire. Kuvaus: John Bailey. Tuotanto: Jeff Apple. Pääosissa: Clint Eastwood, John Malkovich, Rene Russo.
Clint Eastwood uudistaa näyttelijänuraansa Sean Conneryn senioripäivien loiston esimerkkiä seuraten. Clint on nimittäin muuttumassa entisaikojen kivikasvosta monivivahteiseksi ja ilmeikkääksi näyttelijäksi. Wolfgang Petersen on ohjannut veteraania trillerissä Tulilinjalla, jossa Clint repii sisuksistaan ehkä uransa tähän asti monipuolisimman tunneskaalan.
Clint esittää elokuvassa salaisen palvelun agenttia Frank Horrigania, jolla eläkepäivät jo häämöttävät. Frank törmää sattumalta presidentin murha-aikeista riivautuneen psykopaatin (John Malkovich) jäljille. Mies ottaa Frankiin yhteyttä ja muistuttaa agentin mieleen kultaisen 60-luvun ja päivän, jolloin presidentti murhattiin henkivartijoidensa viereltä. Frank anoo siirron nykyisen presidentin lähivartiokaartiin ja kovan tason kissa ja hiiri -leikki starttaa.
Petersenin ohjaustyö on tarinankuljetukseltaan sujuvaa ja kasvattaa jännitettä pyramidimaisesti, niin kuin kunnon trillerin pitääkin. Kiitos käsikirjoitukselle tarinan henkilöidenkin sietokyvyt tulevat lopulta vastaan varsin realistisesti, mikä estää monen jännitykseksi karsinoidun supermiesmittelön syntymisen.
Kuten sanottu, Clint Eastwood parantaa tahtiaan ikävuosien myötä. Oscareita kahmineessa omassa ohjaustyössään äijä piirsi komean rosoisen kuvan lännen kehäraakista ja tämänkertainen esimiesten ignoroinnin ja murhanhimoisen hullun henkisen painostuksen välissä kompastelevaa henkivartijaa mies esittää upeasti. Clint tulkkaa tunteiden kirjoa laidasta laitaan ja nyt sekin päivä sai päivänvalon, jolloin likaisen Harryn alaleuka alkaa väpättää ja kyynel puristua silmännurkkaan.
John Malkovich ei myöskään kalpene kollegansa rinnalla. Äijä muovaa erinomaisen laskelmoivan hullun muotokuvan ja sitoo sen hienosti räjähdysmäisiin fyysisiin purkauksiin. Malkovichin ainoa ongelma on olla melkeinpä suurempi kuin roolinsa. Rene Russo on myös hyvä Frankia puoleensavetävän naisagentin roolissaan ja Dylan McDermott tulkitsee mainiosti veteraaniagentin epäonnista paria.
Tulilinjalla on kulkeva ja oivallinen psykologinen trilleri, joka imee lisää voimaa rajuista fyysisistä kohtauksista.
Teksti: Jari Rantala