Ensi kaudesta lähtien SM-liigaa lähettävä Telia esitteli keskiviikkona uuden liigatiiminsä, johon liittyy myös historiallinen nimitys. Aiemmin SM-liigan lähetyksissä ei ole nähty nimittäin naisasiantuntijaa. Vihdoin ja viimein muuri murtuu, kun edelleen pelaajauraansa jatkava Saija Tarkki aloittaa yhtenä asiantuntijana.
Tarkki hoiti samaista tehtävää jo helmikuun talviolympialaisten aikana TV 5:llä.
SM-liigan puolella Tarkki murtaa kuitenkin muureja. Aiemmin asiantuntija-ala on ollut täysin miesten hallussa.
Telian Liiga-sisältöjen vastaavan tuottajan Kalle Takalan mukaan Telia haluaa osaltaan päästä eroon sukupuolikeskustelusta, joka kävi kuumana muun muassa kesän jalkapallon MM-kisojen aikana.
– Mun mielestä on ihan käsittämätöntä, että näistä asioista pitää puhua vielä vuonna 2018, Takala sanoo aiheeseen liittyen MTV Sportille.
– Meillä on erinomainen tiimi koossa, jossa sukupuoli ei ole mikään kriteeri. Kukaan ei ole missään sukupuolen takia, vaan ihan oman ammattiosaamisen johdosta. Meillä on erittäin hyviä juontajia, asiantuntijoita ja selostajia, ja kaikki ovat tehtävissään siksi, koska he ovat raudanlujia ammattilaisia. He ovat halukkaita heittäytymään rooleihin ja heillä on valtava ammattiosaaminen takana. Se on se juttu, ei mikään muu, Takala jatkaa.
Asiantuntijatiimiin nimetty Tarkki on pelannut pitkään naisten maajoukkueessa. Pitkän pelaajauransa hän päättää tulevaan kauteen, jonka hän pelaa Kärppien paidassa.
– Saijan yksi vahvuus on se, että hän on aktiivipelaaja. Se mahdollistaa meille aivan uudenlaisen näkökulman tuomisen. Aiemmin liigalähetyksissä ei ole ollut sellaista asiantuntijaa, joka oli myös aktiivipelaaja ja joka eläisi edelleen sitä huippu-urheilijan arkea, Takala sanoo Tarkista.