Tappara-legenda ja Lukko-kohtaamisten konkari Pekka Saravo on vakuuttunut, että tunteet läikkyvät torstaina käynnistyvässä joukkueiden välieräsarjassa. Niin on tapahtunut takavuosinakin.
Lukko ja Tappara ovat tavanneet liigahistorian varrella pudotuspeleissä seitsemän kertaa. Tamperelaiset etenivät jatkoon jo vuosina 1988 ja 2001, mutta 2010-luvulla Lukko aukesi Tappara käsittelyssä kaikkiaan viidesti. Saravo oli jälkimmäisellä ajanjaksolla tärkeä pala Tapparan pelaajarunkoa.
Vaikka osa sarjoista ratkesi selvinkin numeroin, Saravo painottaa, ettei joukossa ollut yhtään helppoa ottelua.
– Väännöt olivat todella fyysisiä. Joku vuosi mentiin jo sillä rajalla, että meneekö jo vähän yli, Saravo sanoo ja viitannee keväällä 2015 seitsemänteen otteluun venyneeseen välieräsarjaan, jolloin Tappara nousi 1-3-kuilusta finaaleihin, Saravo muistelee.
– Täytyy sanoa täysin positiivisessä mielessä, että arvostan suuresti yhä Lukossa pelaavaa Toni Koivistoa. Hänen kanssaan olin ongelmissa monta kertaa.
Ottelusarjoja Lukko ei ole onnistunut Tapparalta viemään, mutta vuoden 1994 pronssiottelusta on myönteinen muisto. Tuolloin Lukko poimi himmeimmät mitalit jatkoajan jälkeen maalein 3-2.