Suomen tennisbuumi räjähti käsiin – jopa tähtipelaaja Emil Ruusuvuoren vaikea saada harjoitusvuoroja: "Kaikki kivet on käännetty"

– Tilanne on pääkaupunkiseudun lisäksi sama ainakin Tampereella ja Turussa.

Siivonen muistuttaa, että tenniksen nousu alkoi jo viitisen vuotta sitten. Hän laskee, että HVS-Tenniksessä aikuisharrastajien määrä on kolminkertaistunut ja tennistä pelaavien lasten viisinkertaistunut.

Koronakevät toi loppusysäyksen

Tilanne on räjähtänyt käsiin viimeisen vuoden aikana. Kentät olivat täynnä jo kesällä, ja kehitys on vain jatkunut sisäpelikaudella.

Koronakevät toi lopullisen sysäyksen. Kun monet liikuntapaikat suljettiin, suurin osa tenniskentistä pysyi auki.

Tennisliiton koulutuspäällikkö Harri Suutarinen sanoo, että tennis sopii lajina hyvin nykyaikaan, koska tartuntavaara on olematon. Etäisyydet ovat pitkät, eikä kontaktia synny.

– Etätöihin siirtyminen on mahdollistanut enemmän päivävuoroilla pelaamista, Suutarinen huomauttaa.

LUE MYÖS: Jarkko Nieminen valottaa oman menestysuran tärkeää tekijää – huomauttaa yksipuolisuuden vaaroista: "Paikat eivät enää kestä"

Hurjimpien arvioiden mukaan ryntäys johtuu siitä, että yleensä etelän lämmössä talvehtivat eläkeläiset ovat jämähtäneet Suomeen ja valloittaneet tenniskentät. Siivonen ei sille teorialle syty.

– Yksi tenniksen vahvuuksia on ollut jo pidempään, että päivätunneilla käyviä iäkkäämpiä peliporukoita on paljon. Lisäystä on tullut erityisesti 25–45-vuotiaissa naisissa, jotka ovat harrastuksen alkuvaiheilla.

Tennis on harrastusmuotoja melko halpa, sillä varusteet eivät vaadi välttämättä päivitystä kovin usein. Sekin sopii lomautusten ja irtisanomisten täyttämään aikaan.

– Tennis osuu lajina sopivasti lenkkeilyn ja jalkapallon väliin. Harrastamisen tapoja on monia. Sitä voi pelata läpi elämän ja koko perheen voimin, Siivonen kuvailee. 

Juniorien vuorot turvattu

Lisäkentille olisi tarvetta, mutta ainakaan pääkaupunkiseudulla kenttähankkeita ei ole juuri käynnissä. Kauniaisiin on tulossa uusi kenttä, ja Talin Tenniskeskuksen 4–5 kentän laajennushanke on käsittelyssä Helsingin kaupungin kaavaelimissä. Toiveissa on, että laajennusta päästäisiin käynnistämään ensi vuonna. 

Siivonen huomauttaa, että jos HVS-Tennis olisi mennyt pelkästään talous edellä, se olisi varannut lisää vuoroja aikuispelaajille, jotka tuovat lapsia enemmän rahaa sisään. Junioripelaajille on haluttu säilyttää vakiovuoroja, jotka takaavat lajin jatkuvuuden ja antavat mahdollisuuden kehittyä huipulle.

HVS:ssä pelaa yli 700 alle kymmenvuotiasta lasta.

– He pystyvät pelaamaan iltapäivällä heti koulun jälkeen, jolloin aikuispelaajien ja kilpapelaajien tarve ei ole niin iso. Kyllä tässä on monta kiveä käännetty.