Rallin SM-sarjan kärkikuljettaja Emil Lindholm pääsee ajamaan tällä kaudella neljä EM-osakilpailua rengasvalmistaja MRF:n testikuljettajana.
Jenkkisivusto DirtFish uutisoi Lindholmin ja intialaisen rengasvalmistajan yhteistyöstä tiistaina. Lindholm vahvisti testisopimuksensa MTV Urheilulle.
– Joko siitä oli mennyt tieto julki? Lindholm naurahtaa.
Kyseessä on vielä tuore asia Lindholmillekin.
– Viikonloppuna hioimme viimeiset yksityiskohdat paikoilleen Joensuussa SM-rallin yhteydessä, 23-vuotias suomalaistoivo paljastaa.
MRF:llä oli edustusta paikalla Joensuun Itärallissa, sillä Craig Breen ajoi kilpailussa testin valmistajan tuoreella nastarenkaalla. Lindholm voitti kisan ennen Teemu Asunmaata, ja rallin MM-sarjastakin tuttu Breen sijoittui kisassa kolmanneksi.
Lindholm kävi MRF:n kanssa neuvotteluja viime kesästä lähtien.
– MRF:n puolella kiinnitettiin huomiota pätkäaikoihini Suomen MM-rallissa. Breen on heillä ykköstestikuljettaja, mutta he halusivat ottaa rinnalle myös nuoren kuljettajan, Lindholm taustoittaa.
– MRF tekee uutta tulemista ja he ovat ilmeisen vakavissaan. Tämä on mielenkiintoista itsellekin, kun pääsen ajamaan kilpaa ja myös osallistumaan kehitystyöhön. Siitä oppii aina.
EM-ralliin Gardemeisterin Skodalla
Lindholmin urakka rallin EM-sarjassa käynnistyy reilun kolmen viikon kuluttua Azorien osakilpailulla. Toukokuussa hän kilpailee Latvian EM-osakilpailussa ja kesäkuussa Puolan EM-rallissa. Neljäs osakilpailu lyödään lukkoon myöhemmin.
Lindholm ajaa EM-ralleissa Toni Gardemeisterin tiimin Skoda Fabia R5 -autolla, jolla hän on voittanut kaksi viimeisintä SM-osakilpailua.
– Tämä on askel oikeaan suuntaan. Olemme saaneet Suomessa hyvän pohjan tälle tekemiselle. SM-sarja on kovatasoinen, joten se on ollut hyvä oppiluokka. Nyt on hyvä mennä Eurooppaan hieman hitaammille sorateille ja kerätä kokemusta. EM-sarjaa seurataan kansainvälisesti, joten se on tärkeä näyttämö, Lindholm painottaa.