Rakastettu komedianäyttelijä, laulaja ja taiteilija Simo Salmisen elämän viimeiset vuodet eivät olleet enää koomisia millään mittapuulla. Salmisen elämä lähti hiljalleen yhä kiihtyvään syöksyyn.
– Simo jäi yksin Speden kuoltua, kuvailee Salmisen elämää seurannut MTV:n entinen ohjelmajohtaja Tauno Äijälä.
Äijälä on ollut puhelinyhteydessä Salmiseen uran loputtuakin.
– Simo oli eräänlainen ”uskollinen soturi”, Speden kanssataistelija. Voima lähti Spedestä, joka rakensi brändin ja imagon.
MTV tuki Salmista rahallisesti
Konkurssin ja velkataakan alle jäänyt Salminen yritti loppuvuosinaan elvyttää uraansa ja lyhentää velkojaan levyttämällä ”Melkein viimeistä huutoa”-kokoelman, mutta tuottajalta loppuivat rahat ja sekin hanke kaatui. MTV kuitenkin tuki Salmista aika ajoin.
– Salmista pyrittiin tukemaan myös rahallisesti, Äijälä kertoo.
– Simo oli taiteilijana hieman sellainen surullisen hahmon ritari. Hän oli yksi meistä ja häneen oli monen helppo samaistua.
Neljä muskettisoturia
Äijälän mukaan Ere Kokkosen, Speden, Vesa-Matti Loirin ja Simo Salmisen muodostama kvartetti oli kuin neljä muskettisoturia.
Muskettisotureista Ere Kokkonen menehtyi vuonna 2008 vaikeaan sairauteen. Kokkonen vastasi Turhapuro-elokuvien ohjauksesta ja osa käsikirjoituksistakin lähti Kokkosen kynästä.