MTV Urheilun jääkiekkoasiantuntija Petteri Sihvonen analysoi Nuorten Leijonien tilannetta MM-finaalin alla. Loppuottelussa vastaan asettuu kivikova USA. Sveitsin Suomi kaatoi välierässä murskalukemin 6-1.
Nuoret Leijonat pelasi upean välieräottelun Sveitsiä vastaan. Jäällä nähtiin vahva Suomi ja luokaton Sveitsi. Sveitsi oli yhtäältä luokaton huolettomalla käkikellolätkällään, toisaalta Nuoret Leijonat löi sveitsiläiset jäänrakoon säännönmukaisella nopealla kiekkokontrollijääkiekollaan.
Kuvaavaa oli, ettei Nuorien Leijonien tarvinnut hyökätessään paljoakaan rytmittää peliään Sveitsiä vastaan. Turnauksen aiemmissa otteluissa Suomi tarvitsi ja perusti pelaamisen pitkälti juuri rytmittämisen varaan peleissä Ruotsia, Slovakiaa, USA:ta ja Kanadaa vastaan.
Päävalmentaja Jussi Ahokasta esikuntineen sopii kiittää siitä, että valmennustiimi oli kera pelaajien saanut luotua sellaisen hengen päälle Sveitsiä vastaan, etteivät pelaajat lähteneet sooloilemaan; päinvastoin kiekko pantiin lyhin syötöin tekemään työn ja kiertämään lavasta lapaan, pelaajat pelasivat yhteistyön jääkiekkoa toinen toisilleen eli joukkueelle.
Ensi yönä Suomen aikaa pelattavassa turnauksen finaaliottelussa Nuoria Leijonia vastaan asettuu kivikova USA. USA:n vahvuus perustuu ennen muuta sitoutuneeseen puolustuspelaamiseen.
USA:n ehkä tärkein voittamiseen tähtäävä pelikonsti on keskialueen tiukka trap, jota esimerkiksi Venäjä ei onnistunut ohittamaan välieräpelissä. Vuorostaan Nuoret Leijonat pärjäsi sitä vastaan alkusarjassa viivelähdöillään varsin mukavasti.
Modernista juniorijääkiekkoilusta on sanottava, että on aikoihin eletty, kun nuorten MM-kisojen finaalijoukkueiden pelitapojen ytimiä saa luonnehtia käsittein viivelähtö ja keskialueen trap; ja tämä kaikki tapahtuu vieläpä pohjoisamerikkalaisessa pienessä kaukalossa. Tähän on tultu.