Näkyykö MM-kisoissa 2034 oluttuoppeja? Se jää nähtäväksi.
Muun muassa brittimedia Metro uutisoi viikonloppuna, että Saudi-Arabia olisi sallimassa alkoholin myynnin 600 erillisellä alueella tämän vuoden aikana toiveenaan saada lisää turisteja ja jalkapallofaneja ennen vuonna 2030 järjestettävää Expo 2030 -tapahtumaa sekä vuonna 2034 järjestettäviä jalkapallon MM-kisoja.
Metro kertoo, että maa sallisi jatkossa oluiden, viinien ja siiderin myynnin 20 prosentin vahvuisiin alkoholijuomiin asti. Myynti tulisi tapahtumaan "koulutetun henkilökunnan ja tiukkojen lupaehtojen mukaisesti".
Median mukaan toimi olisi osa Vision 2030 -hanketta, jolla maa pyrkii monipuolistamaan talouttaan.
Metro ei mainitse kuitenkaan uutiselleen lähdettä. Väitteen ylipäätään kerrotaan lähteneen liikkeelle viiniblogista, jota useat kansainväliset mediat myöhemmin siteerasivat.
Aihe on herättänyt joka tapauksessa paljon keskustelua niin Saudi-Arabiassa kuin Euroopassakin, jonka jalkapallokulttuuriin alkoholi on vuosien saatossa vahvasti liittynyt.
Viranomaiset kiistävät väitteet
Uutiskanava Reuters kertoi maanantaina, että janoiset jalkapallofanit saattavat sittenkin joutua pettymään tulevaisuudessa siintävissä MM-kisoissa.
Reuters kertoo, että Saudi-Arabian viranomaiset kiistävät mediassa esitetyt väitteet 73 vuotta vanhan alkoholikiellon purkamisesta maassa.
Vuonna 2022 kisaturistit joutuivat pettymään, kun niin ikään lähi-idässä sijaitsevassa Qatarissa järjestetyissä kisoissa stadioneille luvatut alkoholikojut kiellettiin yllättäen vain hetki ennen varsinaisten kisojen alkua.
Tällöin kerrottiin, että myyntipaikkojen siirto perustui paikalliseen huoleen siitä, että alkoholin näkyvä läsnäolo MM-kisojen aikana lisää levottomuutta paikallista väestöä kohtaan.
Saudi-Arabiassa vallitseva Islamin uskonto ja sen pyhä kirja Koraani kieltävät alkoholin käytön