Sähköautojen määrän ennakoidaan kasvavan lähivuosina vauhdilla eri puolilla maailmaa. Samalla kasvaa sähköautojen akkuihin tarvittavien metallien kysyntä. Esimerkiksi koboltista pelätään tulevan pulaa. Ongelmia aiheuttaa sekin, että yli puolet maailman koboltista tulee Kongosta, jossa kaivoksissa käytetään myös lapsityövoimaa.
Yksi tärkeimmistä keinoista autoilun päästöjen vähentämiseksi on liikenteen sähköistäminen.
Viime vuonna maailmassa myytiin jo 750 000 sähköautoa. Liikenteessä oli 2 miljoonaa sähköautoa eri puolilla maailmaa. Kansainvälisen energiajärjestön (IEA) ennusteen mukaan sähköautoja on vuonna 2020 jo 9-20 miljoonaa ja vuonna 2040 40-70 miljoonaa.
– Kaikki uudet automallit, jotka julkistamme vuoden 2019 jälkeen, ovat sähköautoja. Ennen sitä lanseerattuja autoja valmistamme niin pitkään kuin kysyntää riittää, linjasi Volvon toimitusjohtaja Håkan Samuelsson muutama kuukausi sitten.
Lapsityövoimaa Kongon kobolttikaivoksilla
Sähköautobuumissa on myös riskinsä. Sähköautojen akkuihin tarvitaan nimittäin metalleja, joista voi tulla pulaa.
Yhdessä sähköauton akussa saattaa olla esimerkiksi 35 kiloa grafiittia, 12 kiloa nikkeliä, 12 kiloa kobolttia, 12 kiloa mangaania. Myös kuparia käytetään sähköautoissa suuria määriä.
– Koboltti on näistä kaikkein kriittisin ja koboltin tuotannosta tänä päivänä noin 60 prosenttia tulee Kongon demokraattisesta tasavallasta. Vajaa puolet tulee pienkaivostoiminnasta, jossa valitettavasti käytetään muun muassa lapsityövoimaa ja epäinhimillisiä olosuhteita, huomauttaa Geologian tutkimuskeskuksen (GTK) tutkimusjohtaja .
