Seitsenottelija Saga Vanninen kommentoi selkänsä kuntoa kieli keskellä suuta Pariisin olympiakylän pressissä maanantaina.
Kisaurakkansa torstaina aloittava Vanninen, 21, on kärsinyt selkäongelmista käytännössä läpi kauden. Ne alkoivat nostaa päätään keväällä, kun Vanninen oli yltänyt MM-hallihopealle. Tuolloin kisalajeja oli viisi.
Kesäkuun alun EM-kisoissa Vanninen joutui keskeyttämään selkäkipujen takia jo kahden lajin kohdalla.
Tämän jälkeen peli piti viheltää hetkeksi poikki, ja kalibroida valmistautuminen uudestaan olympialaisia varten. Vanninen on kilpaillut edellisen kerran 8. kesäkuuta Roomassa, ja pysynyt samalla poissa julkisuudesta.
Yleisen lehdistötilaisuuden puolella Vanninen ei selästään kovinkaan paljoa sanonut, mutta avasi tuntemuksiaan lisää suomalaismedialle myöhemmin.
– Ehkä se on itsellenikin vähän arvoitus, mutta kyllä sen pitäisi ihan hyvässä kunnossa olla, hän totesi.
LUE MYÖS: MM-sankari Saga Vannisen tukirahoista nousi kohu – näin ammattilaisuran rahoitus raavitaan kasaan
Lajivarmuus ei Vannisella ole huipussaan, sillä kovat kilpailut uupuvat. Fiilis on kuitenkin nyt luottavaisempi kuin EM-Rooman alla.
– Viimeiset treenit olen pystynyt tekemään ihan hyvin.
– Seitsemän mahdollisuutta onnistua. Yritän käyttää ne mahdollisimman hyvin hyödyksi.
EM-kisojen jälkeinen paussi ei ollut nuorelle urheilijalle helppo pala.
– Silloin tuntuu, ettei tee tavallaan tarpeeksi sen eteen, että tekee kovaa tulosta, vaikka tiedostan, että se (tauko) pitää silloin tehdä.
"Tässä on ollut riittävä maltti"
Maltti toistuu myös Vannisen valmentajan Jesse Jokisen puheissa.
– Vamman jälkeen palaamisessa pitää olla tietty maltti. Kun tällainen iso kisa on tulossa, niin siinä on urheilijalla aina valtavat menohalut.
– Tässä on ollut riittävä maltti. Takapakkeja ei ole tullut, suojattinsa nousukunnosta puhuva Jokinen linjaa.
LUE MYÖS: Näistä tuloksista Saga Vannisen valmentaja vaikenee
Valmentajan mukaan Vanninen pääsee "terveenä viivalle". Kaksikko lähestyy kisaa laji kerrallaan, ei kokonaistulos mielessä.
– Siitä Rooman tilanteesta lähtien olemme tehneet asiat mielestäni hyvin.
– Saga on kova kilpailija, ja uskon, että hän onnistuu täällä erinomaisesti, Jokinen summaa.
Olympialaisten seitsenottelu starttaa torstaina neljällä lajilla ja päättyy perjantaina.