Ruotsin ulkoministeri murhataan teloitustyyliin kesken sadistista seksisessiota. Turvallisuuspoliisi Säpo hyssyttelee asian hiljaiseksi skandaalin takia mutta myös siksi, että se epäilee vapaana olevaa murhaajaa terroristiksi.
Tästä alkaa Ruotsin tämän hetken luetuimman dekkaristin Lars Keplerin kuudes Joona Linna -rikosromaani Kaniininmetsästäjä. Viimeksi ruotsinsuomalainen rikoskomisario joutui pahamaineiseen vankilaan. Nyt hän on istunut kaksi vuotta, kun häntä tarvitaan taas sarjamurhaajajahtiin.
Lars Kepler -nimimerkin takana oleva kirjailija-aviopari Alexander Ahndoril ja Alexandra Coelho Ahndoril tunnustautuu Suomi-faneiksi. Alexandran paras lapsuudenystävä oli suomalaisesta perheestä, Alexanderilla on sukujuuria Suomessa.
– Ruotsissa asuu valtavasti ruotsinsuomalaisia. Halusimme osoittaa heille kunnioitustamme. Joona Linnahan on oikea supersankari, he kertovat.
Lars Keplerin kirjat ovat väkivaltaisia, Kaniininmetsästäjä on ehkä vielä aiempiakin väkivaltaisempi. Pariskunta haluaa näyttää väkivallan oksettavana ja rumana, ei coolina ja ihailtavana.
– Poliisit ja ambulanssien henkilökunta ovat kiitelleet meitä siitä, että näytämme väkivallan sellaisena kuin se on.
Tällä kertaa he haluavat ymmärtää myös murhaajaa, haluavat että lukijakin tuntee empatiaa, vaikkei tekoja voikaan hyväksyä.
– Halusimme tietää, miksi hän tekee niin kuin tekee, mikä meni pieleen. Meillä Pohjoismaissa on tapana ajatella näin. Aina kun tragedia tapahtuu, taustalla on jonkinlainen epäonnistuminen, Alexandra sanoo.
Seksikohtaukset nolottavat
Kaniininmetsästäjä koskettaa myös tämän hetken surullisimpia ongelmia, kuten ihmiskauppaa.
– Maailma on muuttunut, ruotsalainen yhteiskunta on muuttunut. Kirjailijoina tehtävämme on herättää asioista keskustelua. Vaikka romaanimme ovat fiktiota ja viihdettä, ihmiset keskustelevat niiden teemoista.
Eksoottinen ruotsinsuomalainen sankari on tehnyt kirjailijapariskunnasta miljonäärejä. He nousivat pari vuotta sitten Ruotsin parhaiten tienaaviksi kirjailijoiksi ohi Camilla Läckbergin.
Kaniininmetsästäjästä suunnitellaan tv-sarjaa ja elokuvaa
– Kaniininmetsästäjä on kuudes Joona Linna -sarjan rikosromaani.
– Joona Linna on saanut nimensä kirjailijoiden suuresti ihaileman Väinö Linnan mukaan.
– Sarjan ensimmäinen romaani Hypnotisoija ilmestyi 2009, sen oikeudet on myyty 35 maahan.
– Hypnotisoijan pohjalta on tehty samanniminen elokuva, jonka pääosassa on suomalainen näyttelijä Tobias Zilliacus. Elokuva sai Ruotsissa ja Suomessa ensi-iltansa vuonna 2012.
– Myös Kaniininmetsästäjästä on kirjailijoiden mukaan suunnitteilla tv-sarja ja elokuva.
– Kirjailijat tekevät paljon taustatutkimusta. Kaniininmetsästäjää varten he vierailivat muun muassa vankilassa, jossa Joona Linna lusii kirjan alussa. Siellä ovat Ruotsin pahimmat rikolliset.
– He ovat jo aloittaneet seuraavan Joona Linna -tarinan.
– Kirjailijat kertovat rentoutuvansa lukemalla kirjoja, katsomalla elokuvia ja laittamalla yhdessä ruokaa.
– He haluavat kirjojensa olevan fyysisiä, lähes elokuvallisia. He esimerkiksi testaavat kaikki kirjoissa esitellyt ruuat itse, jotta osaavat kuvata ne oikein.
Tukholmassa asuvilla Ahndorileilla on kolme tytärtä, joista kaksi vanhinta, 16- ja 15-vuotiaat, ovat jo alkaneet lukea heidän kirjojaan.
– Se on hirveän noloa. Ei väkivallan, vaan seksin takia. Yritämme naamat punaisina selittää heille, että kyse ei sitten ole äidistä ja isistä, Alexander sanoo.
– Tytöt ovat vaan, että hei haloo, olemme kasvaneet internetin kanssa. Pitäisiköhän siitä olla vähän huolestunut, Alexandra komppaa.
Lars Kepler lopetti riidat
Kirjailijat istuvat sohvalla vieretysten, katsovat toisiaan ihaillen ja kun he puhuvat, toinen jatkaa lausetta siitä, mihin toinen jää. Samalla tavalla he sanovat kirjoittavansa - vieretysten omilla koneillaan - ja väittävät, etteivät riitele ollenkaan.
– Me puhumme ihan kaikesta, se auttaa välttämään konfliktit, sanoo Alexander.
– Puhumme juonesta silloinkin, kun teemme ruokaa yhdessä. Se on rentouttavaa, Alexandra kertoo.
Riidat loppuivat Lars Keplerin keksimiseen. Molemmilla oli takanaan omat, erilaiset kirjailijaurat. Kun he päättivät alkaa kirjoittaa yhdessä rikosromaaneja, oli hyvä idea tehdä se kokonaan toisella nimellä.
– Hautasimme omat kirjailijaegomme. Olemme Lars Kepler, kun kirjoitamme. Se kuulostaa kummalliselta, mutta niin se vain on.
Lars Kepler on yhdistelmä Millennium-kirjailija Stieg Larssonia ja 1600-luvulla elänyttä tähtitieteilijää Johannes Kepleriä. Kirjailijoille hän on persoona. Sellainen, joka juo teetä ja syö sitruunakeksejä. Erilainen kuin kumpikaan heistä.