Ronnie O'Sullivanilla oli syytä hymyyn, jos hän silmäili snookerin MM-kisojen kaaviota avauskierroksen jälkeen. Ennätyksellinen sijoitettujen pelaajien putoamissuma tasoittaa ensimmäisessä ottelussaan jyränneen englantilaistähden tietä mahdolliseen kahdeksanteen maailmanmestaruuteen.
O'Sullivan, 48, raivasi nuoren walesilaisen Jackson Pagen vaivatta tieltään erälukemin 10–1.
– Ronnien ympärillä on aura, jonka tuntee. Hän pelaa sinut asemiin, mihin moni ei pysty. Se on painajaismaista, Page kuvaili BBC:n mukaan tappionsa jälkeen.
LUE MYÖS: Kommentti: Ronnie O'Sullivan alistaa kuin Jordan, painostaa kuin Nadal ja öykkäröi kuin Zlatan – yli 30-vuotinen tähteys huipentumassa
O'Sullivan oli turnauksen suurin voittajasuosikki jo ennen kisoja, eivätkä avauskierroksen tapahtumat ainakaan heikentäneet hänen asemiaan. Kaavion sijoitetuista pelaajista kahdeksan eli puolet – Luca Brecel, Mark Selby, Mark Williams, Ding Junhui, Ali Carter, Gary Wilson, Zhang Anda ja Barry Hawkins – putosi heti kättelyssä. Näin on tapahtunut MM-historiassa vain kolmesti aiemmin, vuosina 1980, 1992 ja 2012.
O'Sullivanin puolella kaaviota on hänen lisäkseen enää kaksi sijoitettua pelaajaa, Judd Trump ja Tom Ford, ja hekin kohtaavat toisensa 2. kierroksella. Tuo ottelu käynnistyi torstaina, ja Trump johtaa erin 6–2.
