Lajiväki on vastannut Ronnie O'Sullivanin kohauttaneisiin kommentteihin siitä, että huippusnookerin nuorempi sukupolvi on huonotasoinen.
Maailmanmestaruuden viidesti voittanut O'Sullivan lyttäsi nuorien, huipulle pyrkivien pelaajien taidot voitettuaan MM-kisojen 2. kierroksen ottelunsa sunnuntaina.
– Kun katson heidän peliään, ajattelen, että "minun pitäisi menettää käsi ja jalka, että putoaisin maailmanlistalla 50 parhaan ulkopuolelle". Taso on niin huono kärjen takana, O'Sullivan sanoi.
Vuoden 1997 maailmanmestari Ken Doherty ei sulattanut lajin suurimman vetonaulan kommentteja.
– Sanokaa joku toinen urheilija, joka mollaisi maailmankiertueen muut pelaajat tällä tavalla. Pelin taso on korkea. Hän saattoi sanoa sen kieli poskessa, mutta se ei ollut kiva juttu. Se oli halventavaa, Doherty kommentoi BBC:lle.
Doherty nosti myös esiin sen, että O'Sullivan hävisi MM-kisoissa vuosi sitten avauskierroksen ottelunsa amatööripelaaja James Cahillille. Irlantilaisen mielestä O'Sullivanin suhde muihin pelaajiin saattaa järkkyä.
– Kaikki pelaajat ihailevat Ronnieta, ja hänellä on vastuuta lajin lähettiläänä. Hän on sankari monille pelaajille. En tiedä, mitä he nyt ajattelevat hänestä.
Kuusinkertaisen maailmanmestarin Steve Davisin mielestä nuoremmille pelaajille pitää antaa vielä aikaa kehittyä, sillä myöskään O'Sullivan ei ollut parhaimmillaan 20-25-vuotiaana.
– Voitin hänet vuoden 1997 Masterisssa 4-8-tappioasemasta. Hän ei ollut läheskään niin hyvä pelaaja kuin nyt. Ehkä sama koskee Mark Williamsia ja , Davis totesi viitaten samaan aikaan O'Sullivanin kanssa ammattilaiseksi siirtyneisiin maailmanmestareihin.
