Tapparan päävalmentaja Rikard Grönborg teki lämpimän eleen Ilves-leirin suuntaan sen jälkeen, kun joukkueiden puolivälieräsarja päättyi Tampereella.
Raportti: SM-liigan mestari vaihtuu! Ilves päätti Tapparan kauden häkellyttävällä tavalla
Lisää: Tapparan huima menestysputki katkesi – Otto Rauhala latasi tymäkän ilmoituksen
Ilves vei neljännen puolivälieräottelun nimiinsä lukemin 6–1. Ottelusarja meni tupsukorvien hyväksi 4–0.
– Olimme isossa kuvassa erittäin sitoutuneita ja kärsivällisiä. Olen erittäin ylpeä siitä, miten pelasimme nyt. Vedimme sarjan parhaan pelimme tähän. Olemme tietenkin iloisia siitä, että pääsimme jatkoon, Ilveksen päävalmentaja Tommi Niemelä totesi, jatkaen perään:
– Jos voittaa neljä peliä putkeen, niin silloin on tehnyt jotain oikein. Kärsivällisyys, se, että meidän tekemisemme näytti koko ajan samalta ja usko omaan juttuumme – nuo olivat niitä meidän salaisuuksiamme, Niemelä linjasi.
Isossa kuvassa Tappara hallitsi Ilves-sarjan pelejä, mutta tehottomuus koitui kirvesrintojen kohtaloksi.
– Koko kausi, erityisesti sen jälkimmäinen puolisko ikään kuin tiivistyi kolmannessa erässä, kun puskimme ja puskimme. Sitten meidän 2–2-osumamme hylättiin ja seuraavassa vaihdossa kaveri teki 1–3-maalin, Tapparan päävalmentaja Rikard Grönborg mietti.
Grönborg perkasi Tapparan kautta, minkä osalta hän puhui muun muassa siitä, miten kirvesrinnat pyrkivät viemään nuoria pelaajia eteenpäin. Kauden aikana eteen tuli muun muassa kokoonpanohaasteita. Grönborgin mukaan nyt on edessä ”analyysin paikka”.
Lehdistötilaisuuden päättyessä Grönborg piti vielä yhden puheenvuoron.
– Viimeisenä, minkä haluan lisätä: onnittelut Ilvekselle. Toivottavasti edustatte ja teette meidät tamperelaiset ylpeäksi, Grönborg viestitti vieressä seisoneen Ilves-päävalmentajan Niemelän suuntaan.