Punkin aiheuttaman puutiaisaivokuumeen varmentamiseen on kehitetty pikatesti, jossa tulos saadaan paikallislaboratoriossa parissakymmenessä minuutissa.
Testi osoittaa valmistajan mukaan nopeasti ja luotettavasti onko tutkittava henkilö sairastunut puutiaisaivokuumeeseen. Kyseessä on puutiaisen eli punkin pureman kautta leviävä virusinfektio.
Tippa verta riittää
Paikallislaboratoriossa helposti veritipasta tehtävä testi nopeuttaa potilaan diagnoosia merkittävästi ja vähentää terveydenhuollon kustannuksia.
Taudinkuvaltaan puutiaisaivokuume eli puutiaisaivotulehdus on kaksivaiheinen. Oireita ilmenee noin 10─30 prosentilla tartunnan saaneista. Aika puremasta oireisiin vaihtelee tyypillisesti mutamasta päivästä lähes kuukauteen.
Ankara tauti
Varsinaisen aivokuumeen saa 20─30 prosenttia sairastuneista noin viikon kuumeettoman jakson jälkeen. Aivokuumejakson aikana potilaalla on kuumetta, päänsärkyä, niskajäykkyyttä, valonarkuutta, pahoinvointia ja mahdollisesti muita neurologisia oireita, kuten tajunnanhäiriöitä, kouristuksia tai halvausoireita.
Puutiaisaivokuumeeseen sairastuneista osalle jää pitkäaikaisia komplikaatioita ja muutamalle prosentille pysyviä keskushermosto-oireita.
Kuolleisuus Euroopassa ja Pohjoismaissa on ollut enimmillään pari prosenttia ja Venäjällä jopa 30 prosenttia. Suomessa sairaus johtaa kuolemaan vain harvoin. Parantuneille jää immuniteetti.
Pikatestin on kehittänyt Siilinjärvellä toimiva Reagena Oy. Yhtiö kehittää pikatestejä muidenkin eläinvälitteisten infektiosairauksien testaukseen. Aiemmin on esitelty esimerkiksi myyräkuumeen pikadiagnostiikka.
Yksi kuolemantapaus viime vuonna
Asiantuntijat arvioivat, että virusperäistä puutiaisaivokuumetta sairastetaan Suomessa enemmän kuin viralliset tilastot osoittavat. Viime vuonna tautiin sairastui varmuudella 38 suomalaista. Tautiin menehtyi yksi henkilö.
- Tauti on alidiagnosoitu. Osa tapauksista jää varmistamatta. Esimerkiksi Ruotsissa tapauksia oli viime vuonna noin 500, kertoo Reagenan toimitusjohtaja