Esapekka Lappi saa huomattavasti paremman valmistautumisen Ruotsin MM-ralliin kuin kauden avauskisaan.
LUE MYÖS: WRC-tähdet vaativat muutoksia ikoniseen MM-ralliin
LUE MYÖS: M-Sport pelaa Ott Tänakin kanssa isoilla panoksilla – virolaisen poissa ollessa tapahtui hätkähdyttävä muutos, joka vaarantaa koko tallin: "Se on raaka fakta"
Hyundain WRC-tiimiin täksi kaudeksi siirtyneellä Esapekka Lapilla oli mitättömän vähän kokemusta Hyundai i20 N Rally1 -kilpurista ennen viime viikonlopun Monte Carlon MM-rallia. Lappi oli testannut uutta työvälinettään asvaltilla vain yhden päivän ajan ennen starttia.
Tämä näkyi heti kisan alussa Lapin vauhdissa. Kärki meni menojaan, kun Lappi tuskaili Hyundain säätöjen kanssa.
Viikonlopun mittaan Lappi sai viritettyä autoaan parempiin säätöihin, mutta suomalaisen käteen jäi vain kahdeksas sija ja neljä MM-pistettä. Lappi sanoi suoraan kisan jälkeen, että tulos ja suoritustaso tuottivat hänelle pettymyksen.
– Paljon on opeteltavaa. Yhden päivän testi ei ollut riittävästi, vaikka testin jälkeen tuntuikin hyvältä. Selvästikin teimme jotain väärin. Meillä on paljon töitä tehtävänä tiiminä, sillä Toyota on todella vahva, Lappi tiivisti.
Kauden toinen osakilpailu käynnistyy vajaan kahden viikon kuluttua Ruotsissa. Ennen talvirallia Lappi saa hioa Hyundai-kilpurinsa säätöjä huomattavasti enemmän kuin Monten testeissä.
Lappi ajaa kahden päivän testit Hyundain testialueella Jämsässä ja lisäksi pieksämäkeläinen starttaa Rally1-autolla Kuopion SM-ralliin.
Lappi myöntää, että hänellä on pieniä paineita ennen MM-sarjan talviosakilpailua.