Perparim Hetemaj jatkaa Suomen jalkapallomaajoukkueessa. Hän on mukana, kun Suomi kohtaa MM-karsinnassa lokakuussa Islannin ja Kroatian. Päävalmentaja Hans Backe julkisti joukkueen lauantaina.
Hetemaj, 29, ei pelannut karsinta-avauksessa synnyinmaataan Kosovoa vastaan. Hänellä oli mahdollisuus siirtyä edustamaan Kosovoa, mutta hän valitsi Suomen.
- Keskustelimme, ja hän on tehnyt päätöksensä. Hän kertoo päätöksestä itse vielä ennen Islanti-peliä, Backe kertoi.
Italian pääsarjan Chievo Veronaa edustava Hetemaj on pelannut urallaan 43 A-maaottelua vuodesta 2009 alkaen.
Suomi kohtaa Islannin vieraspelissä Reykjavikissa 6. lokakuuta ja Kroatian Tampereella 9. lokakuuta. Suomi avasi karsinnat vuoden 2018 MM-lopputurnaukseen 1-1-kotitasapelillä Kosovoa vastaan. Lohkon kaksi muutakin peliä eli Kroatia-Turkki ja Ukraina-Islanti päättyivät 1-1, joten lohkotilanne on täysin tasan avauskierroksen jälkeen.
Huuhkajat Islanti- ja Kroatia-otteluihin
Lukas Hradecky Eintracht Frankfurt
Niki Mäenpää Brighton & Hove Albion FC
Jesse Joronen Fulham FC
Sauli Väisänen AIK
Paulus Arajuuri KKS Lech Poznan
Niklas Moisander SV Werder Bremen
Juhani Ojala SJK
Thomas Lam Nottingham Forest FC
Kari Arkivuo BK Häcken
Janne Saksela RoPS
Alexander Ring 1.FC Kaiserslautern
Markus Halsti FC Midtjylland
Rasmus Schüller BK Häcken
Perparim Hetemaj AC Chievo Verona
Robin Lod Panathinaikos FC
Jere Uronen KRC Genk
Jukka Raitala Sogndal IL
Joel Pohjanpalo Bayer 04 Leverkusen
Roman Eremenko PFC CSKA Moskva
Teemu Pukki Brøndby IF
Eero Markkanen AIK
Kasper Hämäläinen Legia Warszawa