Meksikon MM-ralli tuotti Hyundain Thierry Neuvillelle pettymyksen, mutta hän sai perjantaipäivän päätteeksi yhden hyvänkin uutisen.
LUE MYÖS: Esapekka Lapin ralli päättyi liekkimereen: hätkähdyttävä video kertoo, miten kiire suomalaistähdelle tuli – "Ei mennyt minuuttiakaan, kun alkoi räjähdellä"
Kahden ensimmäisen osakilpailun jälkeen rallin MM-sarjaa yhdessä Toyotan Elfyn Evansin kanssa johtava Neuville joutui taistelemaan perjantaina toinen käsi selkänsä taakse sidottuna. Evans lähti reitille ensimmäisenä ja Neuville toisena, joten heidän tehtävänään oli puhdistaa tietä takana tuleville.
Neuvillen vauhti oli hieman Evansia parempaa, ja hän olikin aamupäivän lenkin jälkeen rallissa kolmantena, kun kaikkiaan kuusi erikoiskoetta oli ajettu.
Perjantai-iltapäivän ensimmäisenä ek:na ajettiin toistamiseen legendaarinen El Chocolate, jolla on mittaa reilut 30 kilometriä. Neuville ehti ajaa pätkää vain noin kolmen kilometrin verran, kunnes eteen tuli tilanne, joka sekoitti belgialaisen ajorytmin.
Oikealle kääntyvässä mutkassa, tien oikealla puolella olevan penkan päällä oli joukko ihmisiä, jotka kannustivat ohi ajaneita kuljettajia. Juuri kun Neuville oli ajamassa mutkaa läpi, penkan päältä juoksi tielle isohko, häntäänsä heiluttava mustavalkoinen koira. Koira havahtui ja yritti jatkaa matkaansa tien poikki.
