Pyörätuolikelaaja Leo-Pekka Tähti aikoo vastata yksinään kolmasosasta Suomen paralympiajoukkueen mitalitavoitteesta Pekingissä.
Porilainen Tähti hamuaa Linnunpesäksi nimetyltä stadionilta olympiakultaa 100 metriltä ja jonkin väristä mitalia 200 metriltä.
- Minulla on Ateenasta aika paljon puolustettavaa, Tähti tuumasi joukkueen valintainfossa.
Suomen paralympiakomitean hallitus nimesi keskiviikkona Pekingiin 30 suomalaisurheilijaa. He kilpailevat 13 lajissa ja tavoittelevat vähintään kuutta mitalia. Ateenassa Suomi kahmi kahdeksan mitalia, mutta kiristynyt kansainvälinen kilpailu alentaa tavoitetta edellisistä kisoista.
- Paralympialaisiin tulee 4000 urheilijaa noin 145 maasta. Mukana on kymmenkunta uutta maata Ateenan kisoihin verrattuna, sanoi Paralympiakomitean pääsihteeri Maria Laakso.
Tähti ei halua ahnehtia
Tähti, 25, voitti Ateenassa satasen ja 200 metriä. Tänä vuonna pitempi matka ei ole kulkenut vielä samaan tahtiin kuin aiempina vuosina, mutta 100 metrillä Tähti pisti toukokuussa Sveitsissä tauluun ME-ajan 13,59.
- 100 metrillä olen viimeksi kärsinyt tappion kansainvälisissä kisoissa toukokuussa 2007, Tähti mutusteli suosikin asemaansa pikamatkalla.
Hän uskoo, että vauhti löytyy myös 200 metrille, kuten se on aina syksyn kisoihin mennessä löytynyt. Kevään kiivaan kilpailutahdin vastapainoksi hän paneutuu heinä-elokuussa tiiviisti harjoitteluun, jotta olisi syyskuussa sitten kauden parhaassa iskussaan.
Kaikki sujuu Pekingin ehdoilla, ja Tähti on laittanut jäihin muun muassa ajatukset ammattilaiskoripallosta. Kaksi kesää sitten hän kävi parissa ottelussa nostamassa italialaisseuran maan pääsarjaan.
Huolellinen Tähden pitää olla ilman uhkaa koripallon loukkaantumisriskistäkin.
- Viime viikonloppuna tuntui Jämsänkosken kisoissa siltä, että paikat ovat varmaan vähän jumissa, kun 200 metrillä ei kulkenut ollenkaan. Pitää olla varovainen, ettei vedä harjoittelua yli, Tähti mietti.