Kurkkusyöpä vei Ristolta puhekyvyn ja siinä sivussa myös työkyvyn. Tapahtunutta on ollut vaikea hyväksyä, mutta läheisten tuki on antanut Ristolle voimia.
Riston kurkkusyövän oireet alkoivat äänen käheytymisellä, johon terveyskeskuksessa määrättiin yskänlääkettä. Kun oireet olivat jatkuneet puolen vuoden ajan, työkaveri patisti Riston uudestaan lääkärin puheille.
– Siellä sitten huomattiin, että äänihuulessa oli pieni kyhmy, Risto kirjoittaa.
Kyhmy paljastui pahanlaatuiseksi kasvaimeksi. Elettiin tammikuuta 2009, ja Risto alkoi saada sädehoitoa.
Risto luuli jo parantuneensa
Viisi kuukautta kestäneiden hoitojen jälkeen Risto todettiin terveeksi.
– Minulle sanottiin, että syöpä oli parantunut. Lääkärit sanoivat, että jälkitarkastukseen pitäisi tulla muutaman kuukauden sisällä.
Jälkitarkastusaikaa ei kuitenkaan kuulunut. Kesä taittui syksyksi, ja Risto huomasi kaulalleen kasvaneen pienen patin.
Hän ei kuitenkaan osannut pelätä sen olevan syöpää, olihan hän lääkäreiden mukaan jo parantunut.
Suuri leikkaus muutti elämän
Kun tammikuussa 2010 Risto oli kävelemässä työpaikalleen, hän sai yhtäkkiä vakavia hengitysvaikeuksia. Kun olo ei parantunut, hän hakeutui lääkäriin. Jälleen tutkimusten jälkeen vastassa oli ikävä uutinen: kaulassa oleva kasvain oli pahanlaatuinen.
Lääkärit kertoivat, että Ristolle olisi tehtävä suuri leikkaus, jossa äänihuulet ja kurkunpää olisi poistettava.
– Silloin tiesin, etten varmaan voisi enää puhua normaalisti. Lääkäri varoitti myös, että saattaisin halvaantua, mutta niin ei onneksi käynyt. Siitä täytyy varmasti kiittää taitavia lääkäreitä.
Leikkaus kesti lähes 10 tuntia, ja Risto vietti sairaalassa seuraavat kuukaudet.
