Saksalainen kajakkimeloja Birgit Fischer johti perjantaina joukkueensa olympiavoittoon kajakkineliköiden 500 metrillä Ateenassa. 42-vuotiaan Fischerin uskomattomalla, vuonna 1980 alkaneella olympiaurheilijan uralla olympialainen kultamitali on jo kahdeksas.
Fischer aloitti olympiakultien kahmimisen itäsaksalaisena Moskovassa. Ateenassa 24 vuoden jälkeen hänelle on kertynyt yhteensä 11 olympiamitalia, vaikka Los Angelesin kisat vuonna 1984 jäi väliin boikotin takia.
Lauantaina Fischer meloo kajakkikaksikoiden 500 metrin loppukilpailussa, ja hänellä on oiva mahdollisuus nousta venäläisen voimistelijan Larisa Latyninan rinnalle kaikkien aikojen olympiavoittojen voittojen määrässä naisten kilpailussa (katso alla!).
Fischer meloo Saksan venekunnissa ykkösenä. Hän tahditti Saksan ja parikymmentä nuoremmat soutajatoverinsa Maike Nollenin, Katrin Wagnerin ja Carolin Leonhardtin (kuvassa oikealta vasemmalle) viime metreillä ohi Unkarin. Maalissa eroa oli 0,196 sekuntia.
- Olimme päättäneet aloittaa hyökkäävästi, mutta huomasin, että Unkari johti 150 metriä ennen maalia. Pystyimme kuitenkin ryhdistäytymään ja tekemään saman kuin Sydneyssä neljä vuotta sitten. Helpotus on valtaisa. Tätä on vaikea ymmärtää, ikionnellinen Fischer kiitteli.
Fischer lopetti melonnan Sydneyn olympialaisten jälkeen, mutta palasi kilparadoille vuonna 2003. Nyt hän on sitä mieltä, että saattaa ehkä olla mukana vielä Pekingissä neljän vuoden kuluttua.
- Ei sitä koskaan osaa sanoa, milloin mitali on viimeinen, sillä sen arvo on aina suurin, 27 MM-kullan Fischer pohti.
Miesten kajakkien 1000 metrillä norjalainen suosikki Eirik Verås Larsen voitti kultaa. Myös kajakkikaksikoissa Larsen oli mukana ja voitti Nils Olav Fjeldheimin kanssa pronssia. Kultaa voitti Ruotsin pari Markus Oscarsson / Henrik Nilsson.
Melonta, perjantain loppukilpailut: